Hay una razón por la que muchos estudiantes se sienten desconectados de la escuela. No es una falta de esfuerzo por parte de los maestros o la desconexión de las familias. Es que la estructura de nuestras escuelas todavía refleja prioridades desde un momento muy diferente. Estamos operando una sociedad del siglo XXI en un sistema educativo del siglo XX, conformado por el diseño del siglo XIX.
Muevemos a los estudiantes a través de cohortes de edad rígida. Llamamos campanas para señalar cambios entre sujetos. Todavía tratamos las pruebas estandarizadas como la medida definitiva del éxito. Pero el mundo que nuestros hijos están entrando ya no funciona de esa manera. Exige algo más y algo diferente.
Deberíamos preguntar: ¿Estamos educando a los estudiantes para que tengan éxito en una prueba o que prosperen en un mundo formado por la incertidumbre, la tecnología y el cambio rápido?
Los estudiantes de hoy heredarán una economía global ya transformada por la inteligencia artificial y la automatización.Según McKinseyDos tercios de los ejecutivos ahora clasifican las “habilidades cognitivas sociales, emocionales y avanzadas” como más importantes que las habilidades técnicas en el lugar de trabajo en evolución. Sin embargo, esas son las mismas habilidades que nuestro sistema infvaliza o ignora. Continuamos recompensando la memorización y la toma de pruebas, cuando lo que se necesita es la iniciativa, el discernimiento y la adaptabilidad.
Durante años, nos hemos referido a la comunicación, el trabajo en equipo, la empatía y el liderazgo como “habilidades blandas”. Esa frase subraya su valor. Cada vez más, los académicos y los empleadores los llaman lo que son: habilidades duraderas. Estas son habilidades que persisten, profundizan y crecen en importancia en carreras y etapas de la vida. No se vuelven obsoletos con cada actualización de software. De hecho, se vuelven más esenciales cuanto más complejo se vuelve nuestro mundo.
AI puede escribir código y resumir documentos. Pero no puede mediar en un conflicto, navegar por la ambigüedad o liderar con el juicio. Estas capacidades humanas no se pueden automatizar, y solo se volverán más vitales a medida que avance la tecnología. De acuerdo aProyecto de Harvard en la fuerza laboralLos trabajos basados en la colaboración, la creatividad y el liderazgo se encuentran entre los más resistentes a la automatización. La Oficina Nacional de Investigación Económica ha llegado a conclusiones similares.
Y, sin embargo, nuestras escuelas continúan definiendo el éxito mediante métricas que pierden la marca. Un informe de 2023 del Fundación Carnegie y ETS Concluyó que las evaluaciones tradicionales están desalineadas con las habilidades más predictivas del éxito a largo plazo. En respuesta, han comenzado a probar nuevos enfoques para medir la colaboración, la perseverancia y la resolución de problemas.
Eso es un paso adelante, pero el cambio en los márgenes no es suficiente. Necesitamos repensar lo que valoramos y cómo lo construimos.
Este no es un argumento para reducir los estándares. Es un argumento para elevar los correctos. El verdadero rigor incluye la resistencia intelectual, pero también la capacidad de escuchar bien, liderar sabiamente y aprender del fracaso. Esos rasgos no aparecen en los exámenes de opción múltiple, pero determinan si alguien tiene éxito en la vida real.
Decimos que queremos preparar a los estudiantes para la universidad y la carrera, pero con demasiada frecuencia eso significa verificar las cajas: GPA, puntaje de prueba, extracurriculares. ¿Qué pasa si hicimos diferentes preguntas? ¿Están los estudiantes aprendiendo a administrar el conflicto? ¿Están preparados para actuar con integridad bajo presión? ¿Están aprendiendo a tomar la iniciativa en situaciones inciertas o contribuir de manera significativa en un grupo? ¿Están creciendo en el carácter, no solo el conocimiento del contenido?
Nada de esto sucede por accidente. Requiere un diseño deliberado. Eso significa crear espacio en el día escolar para el trabajo de colaboración, la resolución de problemas del mundo real y la reflexión reflexiva. Significa invertir en capacitación docente que va más allá de la entrega de contenido y cultiva el desarrollo del liderazgo. Significa ver a los estudiantes no como puntos de datos, sino como futuros ciudadanos, innovadores y líderes.
Algunas escuelas están comenzando a liderar el camino: integrar el aprendizaje basado en proyectos, la tutoría y el desarrollo socioemocional en su enfoque. Pero los ejemplos aislados no son suficientes. Este momento requiere un cambio en la mentalidad: uno que reconoce que no estamos simplemente preparando a los estudiantes para realizar; Los estamos preparando para contribuir.
Las apuestas son reales. Una encuesta de 2024 por elAsociación Nacional de Colegios y Empleadores descubrió que menos de la mitad de los empleadores creen que los graduados recientes son competentes en liderazgo. La confianza en el pensamiento crítico y las habilidades de colaboración de los graduados fue aún menor. Eso no es solo un desafío de la fuerza laboral; Es cívico. En una democracia, necesitamos ciudadanos que puedan participar en diferencias, analizar problemas complejos y liderar con empatía. Si no enseñamos esas habilidades con intención, no deberíamos sorprendernos cuando desaparecen en la vida pública.
Estados Unidos tiene mucho que celebrar en la educación: acceso más amplio, maestros excepcionales e innumerables educadores que van más allá. Pero el orgullo no debe convertirse en complacencia. En un mundo que cambia rápidamente, no podemos permitirnos dejar el sistema en piloto automático. Pide reflexión, adaptación y resolución audaz.
El modelo de educación estilo fábrica puede haber tenido sentido en otro siglo, pero ya no se ajusta al momento. Los estudiantes de hoy enfrentan un mundo que está cambiando más rápido que cualquier generación antes que ellos, y necesitan un sistema educativo que sea tan dinámico y con visión de futuro como los desafíos que se avecinan. Nuestros hijos tienen un potencial extraordinario para conducir, construir, razonar y servir. Es hora de que sus escuelas reflejaran esa promesa con la flexibilidad y el propósito que merecen.
La verdadera crisis en educación no es que no estamos trabajando lo suficiente. Es que todavía estamos midiendo las cosas equivocadas. Cuanto antes lo arreglemos, más posibilidades de dar a nuestros hijos y nuestro país, ascender a los desafíos que se avecinan.
Jason E. Thompson es un empresario que actualmente se desempeña como republicano en la Cámara de Representantes de Utah. También es miembro de la Comisión de Federalismo de Utah.
