El jardinero del Centro de Piratas de Pittsburgh, Oneil Cruz, aceptó una invitación el martes para competir en el Derby de jonrones del lunes en Atlanta.
Cruz es el quinto jugador en comprometerse con la competencia, celebrado un día antes del Juego de las Estrellas. Los otros son Ronald Acuna Jr. de los Bravos de Atlanta, Cal Raleigh de los Marineros de Seattle, James Wood de los Nacionales de Washington y Byron Buxton de los Minnesota Twins.
Cruz, de 26 años, es conocido por tener un bate poderoso y regularmente ofrece algunos de los jonrones más afectados en el deporte. Su jonrón el 25 de mayo en casa contra los Cerveceros de Milwaukee tuvo una velocidad de salida de 122.9 mph y fue el más duro jonrón en la efectividad de Statcast de 10 años.
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Pero Cruz nunca ha alcanzado más de 21 en una temporada, y eso fue en 2024. Está en camino de establecer un nuevo máximo este año y tiene 15 en 80 juegos.
Cruz tiene 55 jonrones de carrera en 324 juegos con los Piratas.
Cruz será el primer jugador de Pittsburgh en participar en el Derby desde Josh Bell en 2019. Otros piratas para formar parte del evento fueron Bobby Bonilla (1990), Barry Bonds (1992), Jason Bay (2005), Andrew McCutchen (2012) y Pedro Alvarez (2013).
En general, Cruz está bateando solo .203 esta temporada, pero lidera la Liga Nacional con 28 robos.
Entre los jugadores para rechazar una invitación al campo de ocho jugadores se encuentran el dos veces campeón Pete Alonso de los Mets de Nueva York, Kyle Schwarber de los Filis de Filadelfia y el subcampeón de 2024 Bobby Witt Jr. de los Reales de Kansas City.
El campeón defensor Teoscar Hernández de los Dodgers de Los Ángeles recientemente rechazó un lugar como una consideración a las heridas persistentes.
Se espera que las amenazas de gran potencia a los Juez de los Yankees de Nueva York y Shohei Ohtani de los Dodgers saltean el evento.
