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En una mañana a mediados de marzo, dentro de un remolque en la base de un hotel de Long Island, el vestuario Kat St John atacó una camisa con cuello gris con una botella de spray. La camisa estaba manchada de sangre. Entre los días de disparo, las manchas se habían secado.
“Tenemos que agregar sangre nueva”, dijo mientras rociaba.
Esto estaba en el set de Dexter: Resurrection, la más reciente iteración de la franquicia que rodea a Dexter Morgan, el asesino en serie vigilante interpretado por Michael C. Hall. La serie original debutó en 2006 y terminó en 2013. A Reprise, Dexter: New Blood, se estrenó en 2021. Una precuela, Dexter: original Sin, seguido en 2024 y desde entonces se ha renovado.
Aunque la nueva sangre aparentemente dejó a Dexter sangrando en la nieve, Resurrection devuelve el asesino de Hall a la televisión. Su supervivencia es un milagro, pero dado el sofocante abrazo de la televisión de reinicios, avivamientos, secuelas, precuelas y películas de televisión, no es realmente una sorpresa. Esta tendencia no es nueva: el crítico del New York Times, James Poniewozik, la encuestó en 2018, argumentando que con el volumen en expansión de la televisión, “es una batalla por cualquier cosa nueva para llamar la atención”.
Michael C. Hall en el Dexter original, que funcionó de 2006 a 2013.
Pero si bien esa proliferación se ha desacelerado desde entonces, con redes y streamers ahora lanzando menos series con guión que hace varios años, Brand Extension Mania solo se ha intensificado. Hasta hace poco, las franquicias eran el alcance de la pantalla pequeña de los procedimientos, la serie sin guión, Star Trek y la comedia ocasional. Ahora el impulso hacia la construcción del mundo se extiende incluso a los dramas de prestigio o prestigio.
Es bastante fácil imaginar un diestro de décadas pasadas que justifiquen un spin-off o un remake. Pero no tres de ellos. Y tres ya ni siquiera ya no.
Power, la deslumbrante serie Starz Crime en Stan*, ha generado tres spin-offs en múltiples líneas de tiempo, con más por venir. Dos spin-off de Yellowstone se emitieron antes de que la serie se extendiera el año pasado; Se han ordenado tres más. Game of Thrones tiene un spin-off en el aire (House of the Dragon), uno en producción (un caballero de los siete reinos) y varios más en desarrollo.
Milly Alcock como la joven princesa Rhaenyra Targaryen y Fabien Frankel como Ser Criston Cole en Game of Thrones spin-off House of the Dragon.
¿Por qué hay tantos? Incluso en la era posterior al pico, “los consumidores están absolutamente abrumados con demasiado de todo”, dijo John Landgraf, presidente de FX Networks. “Algo que tiene algún tipo de conciencia o afinidad previa adquiere más valor en esas circunstancias”. (Si bien FX no suele hacer spin-offs, ha producido varios programas basados en propiedades preexistentes, incluidas Fargo, lo que hacemos en las sombras y el próximo Alien: Earth).
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Los ejecutivos y los showrunners insisten en la propagación en serie es el resultado del impulso creativo y el hambre de fanáticos en lugar de estrictamente una estrategia comercial. “Si estás franquiciando algo, es porque es más que un programa para la gente”, dijo Alison Hoffman, presidenta de Starz Networks, el hogar de franquicias, incluidos Power y Outlander. (La precuela Outlander: la sangre de mi sangre llega el 9 de agosto en Stan*.)
Chris McCarthy, un co-CEO de Paramount, que tiene extensiones de series de Dexter y Yellowstone de Greenlit, dio un paso más allá. “Las franquicias son nuestras mitologías modernas”, escribió en un correo electrónico. Comparó sus personajes y mundos con los de las epopeyas griegas. “Al igual que Homer, la Ilíada y la Odisea, perduran a través de la reinvención”.
Y, sin embargo, la acción sobre el conjunto de Dexter: Resurrection no fue precisamente una reinvención. Se pidió más sangre: nueva sangre deliberadamente diseñada para que coincida con la sangre vieja, mientras que también aparecía fresca. Mientras los espectadores estén dispuestos a sintonizar o hacer clic, y existen, la nueva sangre se convirtió en la serie más vistelada en la historia de Showtime; El pecado original no estaba muy lejos: la sangre seguirá circulando.
Los espectáculos no mueren como solían hacerlo. El thriller zombie, The Walking Dead, por ejemplo, ha nacido seis spin-offs, muchas series web y un espectáculo sin guión en el que una estrella del original, Norman Reedus, se mueve en una moto. El original terminó en 2022. La franquicia se tambalea.
Brian Fraser (Jamie Roy) y Ellen Mackenzie (Harriet Slater) en Outlander Prequel Blood of My Blood.
“Si amas estos mundos, estos personajes, quieres seguir contando la historia”, dijo Scott M. Gimple, director de contenido de la franquicia de Walking Dead. “Y hay personas que quieren que lo cuentes”.
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Las ventajas de la expansión de la franquicia son obvias. Estos programas se benefician del reconocimiento de nombres y una audiencia dedicada, así como a escritores, productores y miembros de la tripulación que ya están familiarizados con las expectativas de esa audiencia.
“Estás orientado cuando tienes una franquicia de una manera que quizás no estés con algo nuevo”, dijo Hoffman.
El enfoque más seguro es ofrecer a una audiencia más de lo que aman. Esto es lo que Dexter: New Blood and Dexter: Resurrection proporciona en gran medida. Pero simplemente repetir los riesgos originales que lo devalían y cada uno fue concebido como una mejora en el programa anterior.
El final de Dexter de 2013 fue condenado rotundamente. Hall y el showrunner Clyde Phillips lo vieron New Blood, quien había dejado el original al final de la cuarta temporada, como remedio. Cambiando a Sticky Miami por Frigid Upstate New York, el programa reunió a Dexter con el hijo que había visto por última vez como un niño pequeño y le dio una despedida más persuasiva y aparentemente final.
Dexter (Patrick Gibson, derecha) y su padre Harry (Christian Slater) en Dexter: pecado original.
Pero incluso esto no fue del todo satisfactorio, no para los fanáticos que lloraron la muerte del personaje; O para Hall, quien descubrió que se perdió el espectáculo; O para Phillips, quien al final pensó que la narración era un poco endeble. La precuela, el pecado original, ya estaba en proceso cuando Hall llamó y preguntó si había una manera de “no matar” Dexter. Phillips tenía ideas. Él movería el espectáculo nuevamente, esta vez a la ciudad de Nueva York. Introduciría nuevos personajes secundarios mientras mantendría solo algunos de los viejos. Incluso Dexter, herido y 50 y tantos, se cambia algo.
Michael C. Hall en Dexter: Nueva sangre.
“No puede ser el dexter que conocimos nuevamente”, dijo Hall en una videollamada. Sin embargo, los fanáticos no lo quieren demasiado diferente. “La gente aprecia su capacidad de sobrevivir, para salir de las mermeladas, ser resistentes. Y esta es una especie de exhibición final de eso”.
Esto encapsula la paradoja en el corazón de cualquier spin-off exitoso, la necesidad de garantizar la continuidad y la originalidad de la marca.
“Cuando solo intentas regenerar el viejo espectáculo y esa magia, es cuando comienzas a golpear la pared”, dijo Matthew B. Roberts, el showrunner de Outlander: Blood of My Blood. Esta nueva precuela duplica el romance del original, intercalando las historias de amor de los padres de los personajes principales.
Los desafíos son cómo iterar sin repetir y cómo satisfacer a una audiencia sin complacer.
Hall está a la altura de sus viejos trucos como Dexter en Dexter: Resurrection.
“Ese es el código que estás tratando de descifrar”, dijo Sascha Penn, una escritora sobre poder y showrunner de Power Book III: Raising Kanan. Al criar a Kanan, Penn retrocedió la acción unas décadas y cambió una historia del crimen por un drama familiar, ciertamente, la familia comete muchos delitos, al tiempo que conserva algunos de los temas y el tono de poder.
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Todos los showrunners enfatizaron que un spin-off exitoso debería mantenerse por sí mismo para que los no fanáticos aún puedan disfrutarlo, y debería tomar riesgos y jugar contra las expectativas de la audiencia. Pero la sorpresa de la franquicia está limitada por definición, y puede reemplazar un trabajo genuinamente innovador.
“No estoy seguro de que las cosas más originales tengan un momento muy fácil de llegar a una amplia audiencia”, dijo Landgraf. “Tiende a estar desplazado por la familiaridad”.
La fiebre de la franquicia muestra pocos signos de ruptura. Ha empujado espectáculos mucho más allá de sus ciclos de vida natural y ha hecho que sea más difícil contar cuándo y cómo deberían terminar las historias.
“Llega un momento en que alguien sabe que es hora de colgarlo, pero todavía no estamos allí”, dijo Phillips. Hall bromeó sobre Dexter un día eliminando a los miembros desagradables de su instalación de vida asistida. “Aunque eso es algo horrible a considerar”, dijo.
Este artículo apareció originalmente en The New York Times.
Dexter: la resurrección se transmite en Paramount+ del 11 de julio.
¿Qué reinicio de TV, secuela o “extensión de marca” ha funcionado el mejor (o no todos)? Cuéntanos tus pensamientos en los comentarios a continuación.
Stan es propiedad de Nine, el editor de este cabezal.
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