En esta foto de octubre de 2018 proporcionada por Meygen, las turbinas de marea son visibles en el sitio de marea Meygen ubicado en el sonido interno del Pentland Firth, un estrecho canal de agua entre el continente escocés y la isla del Stroma. Crédito: Fraser Johnson/Meygen, a través de AP
Sumerado en aproximadamente 40 metros (44 yardas) de agua en la costa de Escocia, una turbina ha estado girando durante más de seis años para aprovechar el poder de las mareas oceánicas para la electricidad, una marca de durabilidad que demuestra la viabilidad comercial de la tecnología.
Mantener una turbina grande o a escala de cuadrícula en su lugar en el duro entorno marino que durante mucho tiempo es un registro que ayuda a allanar el camino para granjas de energía de marea más grandes y lo hace mucho más atractivo para los inversores, según la Asociación Comercial Ocean Energy Europe. Los proyectos de energía de marea serían prohibitivamente caros si las turbinas tuvieran que ser sacadas del agua para mantener el mantenimiento cada dos años.
Las tecnologías de energía de las mareas todavía están en los primeros días de su desarrollo comercial, pero su potencial para generar energía limpia es grande. Según el Laboratorio Nacional de Energía Renovable, la energía marina, un término que los investigadores usan para referirse a la energía generada a partir de mareas, corrientes, olas o cambios de temperatura, es el recurso de energía renovable sin explotar más grande del mundo.
El proyecto de energía de marea Meygen en la costa de Escocia tiene cuatro turbinas que producen 1,5 megavatios cada uno, suficiente electricidad colectivamente para alimentar hasta 7,000 hogares anualmente. El jueves, la compañía sueca SKF anunció que sus rodamientos y sellos en una de las turbinas habían pasado la marca de 6 1/2 años sin necesidad de mantenimiento no planificado o disruptivo. Ha estado trabajando estrechamente con la industria durante una década en diseño y pruebas.
Lograr seis años en el agua con operaciones constantes es un “hito muy significativo” que es un buen augurio para el futuro de la energía de las mareas, dijo Rémi Gruet, CEO de Ocean Energy Europe.
Escocia y el Reino Unido son líderes globales en energía de marea. El sitio de Meygen, operado por SAE Renewables, ha estado enviando electricidad a la red durante aproximadamente ocho años.
Hay muy pocos proyectos de energía de marea que generan electricidad continuamente. La mayoría han sido pruebas y manifestaciones, dijo Andrea Copping, experta en desarrollo de energía renovable marina. Copping dijo que todavía hay grandes obstáculos que superar antes de que la energía de las mareas pueda adoptarse más ampliamente, como tratar problemas regulatorios, posibles efectos ambientales y conflictos con otros usuarios oceánicos.
Aún así, el Proyecto de Escocia parece haber abordado la cuestión de si las turbinas pueden durar en el agua de mar, Copping, un miembro de la facultad distinguida en la Escuela de Asuntos Marinos y Ambientales de la Universidad de Washington.
“Creo que han marcado las casillas”, dijo. “Porque los escépticos, y eso incluye a los inversores, por supuesto y los gobiernos, dijeron: ‘¿Cómo vas a operar estas cosas, especialmente por un período de tiempo en este entorno muy difícil?’ Y eso es lo que creo que demostraron “.
Es muy difícil tomar lo que es esencialmente una turbina eólica que normalmente se encuentra en la tierra y la pone bajo el agua, dijo Fraser Johnson, gerente de operaciones y mantenimiento de Meygen. La turbina récord debería continuar durante al menos otro año antes de que deba salir del agua para el mantenimiento, agregó.
Las cuatro turbinas están en el sonido interno del Pentland Firth, un canal estrecho entre el continente escocés y la isla del Stroma conocida por las fuertes corrientes de marea. Los sistemas de energía de las mareas necesitan fuertes corrientes para hacer electricidad de manera eficiente. Meygen planea agregar 20 turbinas en 2030 para producir más electricidad, después de que las actualizaciones necesarias a la red eléctrica estén terminadas. El sitio eventualmente podría contener hasta 130 turbinas que son más poderosas que las del sitio hoy.
El sitio de Meygen está en aguas abiertas, mientras que otro tipo de proyecto de marea implica la creación de una estructura similar a una presa llamada bombardeo en las aguas de las mareas. Con cuatro turbinas, Meygen es considerado el proyecto de energía de marea más grande de su tipo en todo el mundo, dijo Johnson.
“Es un título que desearíamos no tener. Queremos más, queremos a otros”, dijo. “Desafortunadamente, otros tienen dificultades para lograr lo que Meygen ha logrado. Pero trabajando con SKF en el futuro, impulsaremos a la industria”.
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Cita: la turbina submarina girando durante 6 años fuera de la costa de Escocia es un avance para la energía de marea (2025, 7 de julio) recuperado el 7 de julio de 2025 de https://techxplore.com/news/2025-07-underwater-turbine-años-scotland-coast.html
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