Tan agresivo como los Nuggets han sido con los cambios en la lista esta temporada baja, una de sus adiciones más intrigantes y misteriosas será alguien que ya estaba en el equipo.
Daron Holmes II no tendrá ninguna limitación relacionada con las lesiones en sus minutos cuando regrese de un tendón de Aquiles desgarrado esta semana, dijo el entrenador de la liga de verano de los Nuggets, Andrew Munson.
Holmes es el aspecto más esperado de Denver del equipo de la liga de verano. Fue reclutado 22 en general el año pasado con una selección que le costó a los Nuggets tres futuras segunda ronda. Su combinación de tamaño, versatilidad defensiva y disparos perimetrales fueron demasiado tentadoras para el ex gerente general Calvin Booth para resistir.
Y acababa de comenzar a mostrar su potencial en julio pasado en el evento anual de exhibición de la NBA para jugadores jóvenes, cuando sus ambiciones de novato se detuvieron. La lesión que terminó la temporada ocurrió al final del cuarto trimestre de su debut en la liga de verano en Cox Pavilion en Las Vegas.
Ahora lo intentará de nuevo el jueves (7:30 pm Mt) en el mismo gimnasio suave en UNLV. Denver abre contra los Milwaukee Bucks.
“Ha tenido una acumulación bastante sólida hasta este punto”, dijo Munson, un entrenador asistente que fue aprovechado para liderar el equipo de la liga de verano por segundo año consecutivo. “Él ha jugado con nuestros muchachos la mayor parte del verano. No va a jugar 40 minutos (por juego), y no tenemos ninguna de las que preocuparse, pero debería estar bastante lleno este verano”.
Los Nuggets no tuvieron una elección en el draft de la NBA el mes pasado, dejando a Holmes y Hunter Tyson como los únicos jugadores en su lista de 15 hombres que competirán en Las Vegas junto con novatos no reclutados y aspirantes a la liga G. Jugarán cinco juegos en el transcurso de aproximadamente una semana.
Listado en 6 pies 9 y 236 libras, el lugar de Holmes en la tabla de profundidad de la cancha delantera es algo turbio. Es un poco corto para ser un centro de respaldo a tiempo completo para Nikola Jokic, pero tiene más competencia en Power Forward, entre Zeke Nnaji y Peyton Watson, quienes han sido utilizados en las cuatro en temporadas pasadas.
“Queremos verlo hacer un poco de ambos, jugar los cuatro y los cinco”, dijo Munson. “Vea si puede cambiar a algunos guardias”.
Holmes ha reconocido antes que el poder delantero es su posición más natural, pero está tratando de aceptar posibles minutos en los cinco con los brazos abiertos. Después de todo, los Nuggets tienen una historia reciente de desconexión sobre qué posición Nnaji debería jugar con un tipo de cuerpo similar; Booth siempre insistió en que necesitaba ser un cuatro, mientras que el ex entrenador Michael Malone a menudo lo jugaba en el centro.
La franquicia está bajo una nueva administración en estos días. Aún así, Holmes reconoce que la versatilidad será esencial.
“En cualquier lugar que me pongan, me sentiré cómodo jugando”, dijo el alumno de Dayton. “Pasé mucho tiempo de verano jugando los cinco … Confío en lo que tienen los entrenadores. Confío en este equipo, la organización”.
Además de su capacidad para encender las pantallas y defenderse en el espacio, su triple también se pondrá a prueba en un entorno de juego por primera vez en un año. Es un activo que agregó completamente a su juego durante su última temporada de baloncesto universitario, cuando disparó 38.6% en 2.5 intentos por juego. Probar que no fue un atípico de un año sigue siendo un componente vital, ya que espera forjar una larga carrera en la NBA.
Y la rehabilitación de lesiones puede ser un obstáculo al tratar de mantener la mecánica exitosa de ese disparo.
“Puede ser bastante difícil, porque tienes que confiar en lo que dicen los entrenadores (mientras se recuperan)”, dijo Holmes. “Entonces, si dicen: ‘Oye, no queremos que vuelvas al gimnasio esta noche: descansa las piernas, descansa tus Aquiles,’ podría tratar de luchar y decir que no, quiero tomar disparos. Pero tengo que escuchar lo que tienen que decir. Fueron a la escuela durante más de ocho años. disparos, pero escucho si dicen (para descansar) “.
Todavía cree firmemente que el disparo ha mejorado todo este tiempo. Sin embargo, eso tiene sentido, proveniente de “quizás la persona más positiva que he conocido en mi vida”, como Munson describe a Holmes.
Se espera el óxido el jueves, pero el jugador de 22 años incluso está ansioso por eso. Cualquier cosa para volver a la cancha.
“Va a ser divertido”, dijo. “Va a ser emocionante. Cometiré algunos errores nuevos”.