Las inundaciones repentinas catastróficas a lo largo del río Guadalupe en el centro de Texas han matado a 27 campistas y consejeros en Camp Mystic, dijeron las autoridades el lunes, en uno de los desastres climáticos más mortales para llegar al estado en años.
“Camp Mystic está afligiendo la pérdida de 27 campistas y consejeros después de las catastróficas inundaciones en el río Guadalupe”, dijo el campamento en un comunicado publicado en su sitio web.
“Hemos estado en comunicación con las autoridades locales y estatales que están desplegando incansablemente recursos extensos para buscar a nuestras niñas desaparecidas. Estamos profundamente agradecidos por la efusión del apoyo de la comunidad, los socorristas y los funcionarios en todos los niveles”.
Las inundaciones repentinas se extendieron por el centro de Texas durante el fin de semana festivo del 4 de julio, matando al menos a 82 personas y dejando a docenas más desaparecidas, incluidas varias niñas que asistían a un campamento de verano a lo largo del río Guadalupe.
La lluvia torrencial golpeó el Texas Hill Country durante la noche el viernes hasta el sábado, cayendo casi 12 pulgadas de lluvia en horas. El río Guadalupe aumentó más de 26 pies en menos de una hora, llegando a las copas de los árboles y barriendo las cabañas junto al río mientras la gente dormía. Las mantas, los juguetes y los muebles se dejaron enterrados en el lodo, mientras que las ventanas y escombros destrozados testificaron a la fuerza del agua.
Las aguas ascendentes atacan durante la noche
Las inundaciones atacaron en las oscuras primeras horas del viernes, cuando una poderosa tormenta arrojó casi un pie de lluvia a través del país de las colinas de Texas. El río Guadalupe aumentó más de 26 pies en solo 45 minutos, envolviendo rápidamente cabañas y casas.
“En todo el estado, en todas las áreas afectadas por las inundaciones, hay 41 desaparecidos”, dijo el domingo el gobernador de Texas Greg Abbott.
Esfuerzos de búsqueda y rescate
Se enviaron más de 17 helicópteros para ayudar a ubicar a los niños y adultos desaparecidos. Los voluntarios y los residentes se unieron al esfuerzo, aunque los funcionarios pidieron a los civiles que dejaran de volar drones personales para evitar poner en peligro los aviones de rescate.
El sheriff Larry Leitha del condado de Kerr confirmó al menos 68 muertes solo en su jurisdicción: 40 adultos y 28 niños.
“Una pared negra de la muerte”
Los sobrevivientes describieron las inundaciones como un torrente imparable.
“Era una pared negra de muerte”, dijo el padre de un campista. “La gente no tenía oportunidad de salir a tiempo”.
Muchos dijeron que no recibieron alertas de emergencia antes de que los niveles de agua aumentaran a los árboles.
Advertencias y retrasos
Se han montado preguntas sobre por qué se emitieron alertas de evacuación solo alrededor de las 4 a.m.
El juez del condado de Kerr, Rob Kelly, dijo: “Nadie vio esto”, refiriéndose al diluvio como una “inundación de 100 años”.
Las autoridades reconocieron que una propuesta para un sistema de advertencia de inundación más sólido se había detenido en las preocupaciones sobre el costo.