El centro de Escocia, Huw Jones, cruzó dos veces cuando los leones británicos e irlandeses de desgarradores se vieron obligados a luchar duro para pasar por un 21-10 de NSW Waratahs de segunda manera 21-10 el sábado, ofreciendo a los Wallabies un rayo de esperanza.
Los turistas superaron el equipo local tres intentos en dos en un estadio de fútbol de Sydney lleno, con una tercera victoria consecutiva de su gira de Australia.
Pero era menos que convincente contra un equipo que perdió una serie de jugadores en el servicio de Australia que había perdido cinco de sus últimos seis juegos de Super Rugby.
Después de anotar 16 intentos y 106 puntos en sus dos primeros juegos, los Leones carecían de invención y presencia física, faltante creador de juego descansado Finn Russell y el capitán Maro Itoje.
Tomaron una ventaja de 14-5 en el descanso, pero fueron los primeros 40 minutos mediocres, con demasiados errores y mala toma de decisiones.
La segunda mitad fue marginalmente mejor a medida que aparecieron sustitutos, pero en ningún lugar tan resbaladizo como sus dos primeros juegos para dar al entrenador de Wallabies Joe Schmidt mucho para reflexionar antes de la prueba de apertura el 19 de julio.
Los Leones tuvieron un revés antes del inicio cuando el emocionante flanqueador del joven ciego Harry Pollock fue descartado con lo que el entrenador Andy Farrell describió como “un pequeño problema con la pantorrilla”.
Vio al patrón Tadhg Beirne moverse de la cerradura a seis y Scott Cummings promovió el banco a la segunda fila.
Los Leones filtraron un intento temprano contra la fuerza occidental y los Rojos de Queensland, y casi quedaron atrapados en el salto nuevamente.
Hugo Keenan dejó caer la pelota en tres minutos y los Waratahs corrieron, con Mack Hansen haciendo un tackle para salvar a los Leones se sonroja.
Rápidamente se establecieron y, con Owen Farrell observando después de que controversialmente entrara como cobertura para el servicio de servicios lesionados Elliot Daly, abrió su cuenta en 12 minutos.
Sione Tuipulotu liberó a Sione Tuipulotu de un lineout, Jones, el único titular repetido de su último juego contra los Rojos, cortó la defensa con Fin Smith agregando los extras.
Pero a pesar de los leones que dominan el territorio y la posesión, la defensa de los Waratah resultó resuelto y el equipo local se abrió paso en el juego.
El flanco de Waratahs Charlie Gamble se liberó de un Maul y salió cerca de la marca de media hora hasta el júbilo de los 40,568 fanáticos. Pero el intento fue negado por obstrucción.
Los Leones respondieron inmediatamente con Jones nuevamente el hombre principal, usando ingenioso juego de pies para anotar su segundo intento, y tercero de la gira, después de recoger un pase plano del medio scrum Alex Mitchell.
Pero los ‘Tah siguieron viniendo y finalmente obtuvieron su recompensa cuando el extremo Darby Lancaster se liberó de la izquierda para mantenerlos en la caza al medio tiempo.
Volvieron a atacar poco después del reinicio, con Ethan Dobbins descarrilando para poner el 14-10.
Con una serie de sustitutos, los Leones se animaron y reclamaron su tercer intento a través de Mitchell, quien se mordió y se lanzó después de agarrar la pelota desde la parte posterior del Maul.
Pero eso fue tan bueno como fue.
© 2025 AFP
