Las autoridades francesas autorizaron por primera vez desde 1923 el uso recreativo del río Sena para la natación pública en sectores delimitados. Entre las áreas habilitadas hay dos plataformas de madera recientemente instaladas, una cerca de la Torre Eiffel y otra en la isla de San Luis, al lado de la Catedral de Notre-Dame.
Antes del amanecer, un trabajador municipal retiró los últimos restos de algas con una red, y dejó todo listo para la reapertura histórica.
Acabo de pasar 8 de la mañana (hora local), docenas de personas ya esperaban el momento esperado en una de las tres áreas habilitadas, similar a las piscinas, con escaleras, duchas y vestuarios. Llevaban carrozas amarillas atadas a la cintura, como parte de los estrictos estándares de seguridad controlados por una docena de socorristas vestidos con chalecos reflectantes.
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Las orillas del río estaban llenas de exclamaciones y gritos de alegría cuando los primeros nadadores se sumergieron en sus aguas verdes esmeraldas. La corriente, aunque suave, empujó ligeramente los cuerpos, lo que recordó que es un curso de agua urbano y activo.
“¡Estoy muy feliz! Había soñado con nadar en el Sena durante años”, dijo Ingrid, un parisino de 95 años que, vestido con una malla turquesa y acompañada por su nieta, fue uno de los primeros en sumergirse en el área de Bercy.
“Es muy agradable nadar en el corazón de la ciudad, especialmente con las altas temperaturas que hemos tenido últimamente”, dijo Amine Hocini, una trabajadora de 25 años. “Me sorprende porque pensé que iba a ser más fresco y, de hecho, es mucho más cálido de lo que creía”.
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La natación en Sena fue impulsada como parte del legado dejado por los Juegos Olímpicos, pero también responde a una necesidad concreta: adaptarse al cambio climático en una ciudad donde los 40 ° C fueron tocados esta semana debido a una intensa onda de calor que afecta a toda Europa.
La alcaldesa de París, Anne Hidalgo, que ya había lanzado Sena el año pasado, estuvo presente en la reapertura que contiene una botella con agua del río como un gesto de confianza. Las mediciones oficiales confirmaron que los niveles de bacterias se encuentran debajo de los umbrales permitidos.
“París tiene la suerte de adelantarse, porque con el calor extremo que solo aumentará en nuestras ciudades, (…) invertir en áreas naturales para la natación es esencial”, dijo Hidalgo. “Es un sueño de que la infancia haga que la gente se bañe en Sena”, agregó.
El acceso a las áreas está habilitado de forma gratuita y funcionará, si el clima lo permite, hasta el 31 de agosto, dentro de un horario establecido. Cada sector tendrá una capacidad limitada, que variará entre 150 y 700 personas, dependiendo del lugar.
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Los riesgos de nadar en el río Sena
Para hacer posible la reapertura, el gobierno francés asignó más de 1400 millones de euros (unos 1650 millones de dólares) para mejorar la calidad del agua, con la instalación de sistemas de recolección de aguas residuales aguas arriba, para evitar que lleguen a Sena. Sin embargo, dado que las aguas de lluvia y aguas residuales comparten el mismo sistema de drenaje, en el caso de las fuertes lluvias no hay alternativa: todo se descarga en el río.
Algo así sucedió el año pasado durante los Juegos Olímpicos, lo que obligó a posponer algunas competiciones planificadas en Sena, ya que las condiciones sanitarias del agua no están garantizadas.
La prohibición de nadar en el Sena de 1923, con pocas excepciones, debido a la contaminación y los riesgos de la navegación del río. Actualmente, todavía está prohibido hacerlo fuera de las áreas delimitadas por problemas de seguridad.
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“No arriesgaré, francamente”, dijo Francois Fournier, residente de La Ribera del Río, que observó desde un puente cercano. “He visto cosas que no puedes imaginar flotando en el Sena, así que esperaré a que esté realmente limpio”, dijo Skeptic.
A pesar de los esfuerzos, algunos desechos todavía flotaban en la superficie (suministros sueltos, envoltorios de plástico, aunque el olor apenas se notó: no había rastro del típico hedor a la alcantarilla, sino un aroma terrenal, característico de los ríos.
Al igual que en las playas, un sistema de bandera (verde, amarillo y rojo) indicará el estado del agua, evaluado con sensores instantáneos y muestras analizadas por laboratorio. Si la bandera roja es Izo, se le prohibirá nadar.
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En todos los casos, habrá una vigilancia estricta en las áreas habilitadas, donde los bañistas deben pasar una prueba para demostrar que saben cómo nadar sin ayuda.
“Existe un riesgo de ahogamiento debido al limo y las plantas adheridas, las fuertes corrientes, el riesgo de hidrocución y el tráfico del río”, advirtió la subcolina Elise Lavielle.
El año pasado, se registraron “Trece muertes en el Sena”, y en lo que va del año ya había “tres”, explicó.
Para 2026, se espera que el plan de limpieza y saneamiento del río continúe, con la posibilidad de permitir nuevas áreas de baño en los suburbios de la capital francesa.
Ng / gi
