“Cuando era niño, mi sueño era escapar de Makit y distanciarme del desierto de Taklimakan”, recordó Reyhan Ehmet.
Nacido en 2001 en el condado de Makit, la prefectura de Kashgar en la región autónoma de Xinjiang Uygur de China en el noroeste de China, Reyhan recuerda una infancia dominada por paisajes arenosos. “La primavera rara vez traía vegetación: en caso de todo, todo en interiores y al aire libre estaba envuelto en una neblina amarilla, con el sabor acre de la arena que persiste en el aire”, agregó.
El condado de Makit, rodeado por el desierto de Taklimakan en tres lados, abarca un área donde el 90% de su tierra es desierto.
Después de graduarse de la universidad, Reyhan trabajó en Ningbo, la provincia de Zhejiang del este de China. En febrero de 2024, regresó a su ciudad natal y se sorprendió por su transformación, lo que la llevó a establecerse allí permanentemente.
“Volviendo, ahora me doy cuenta de que podemos manejar, desarrollar y hacer un buen uso del desierto de Taklimakan”, dijo.
A lo largo de la carretera, desde el asiento del condado hasta el desierto, un vasto cinturón verde de árboles prósperos se extiende por docenas de kilómetros. Esto constituye parte de una barrera de 3.046 kilómetros y bloqueo que rodea el Taklimakan, que el condado de Makit ha cultivado como su principal sistema de defensa ecológica.
Desde 2012, más de 3 millones de residentes han participado en las iniciativas de control de desertificación de Makit, lo que resulta en la creación de 1.176 millones de mu (aproximadamente 78,400 hectáreas) de proyectos de recuperación del desierto, incluidos 460,000 mu de bosques de cinturón de refugio. Hasta la fecha, se han plantado más de 260 millones de árboles, incluidos álamos de hojas diversiformes, Xanthoceras Sorbifolium, álamos de eufrates, aceitunas rusas, tamariscos y saxauls.
“El desierto de Taklimakan que veo hoy es irreconocible del desierto de mi infancia”, dijo Reyhan. El cambio se extiende más allá de la recuperación ambiental a un cambio cultural más amplio en cómo los locales perciben el desarrollo, priorizando la sostenibilidad sobre la explotación.
“Muchos turistas del exterior quieren experimentar el desierto de cerca”, dijo Wang Jiangpeng, subdirector de la Oficina de Cultura, Deportes, Radio, Televisión y Turismo del Condado de Makit. Mientras que algunos visitantes vinieron en el pasado, las instalaciones de turismo inadecuadas significaban que la mayoría solo tomaba fotos en el borde del desierto antes de irse. En los últimos años, sin embargo, el condado ha revitalizado su infraestructura y servicios de visitantes gracias al fuerte apoyo de los gobiernos locales, las empresas y las partes interesadas de la comunidad. Esto ha aumentado tanto su reputación como su capacidad para acomodar un número creciente de turistas.
“Solo el año pasado, recibimos 400,000 turistas, y anticipamos superar 500,000 este año. El turismo del desierto se está convirtiendo en un impulsor clave del crecimiento económico del condado”, dijo Wang.
Alentado por el auge del turismo del desierto, Reyhan decidió quedarse en Makit y se unió a una empresa de desarrollo turístico. Ahora lidera a los turistas en excursiones en el desierto en profundidad en el Taklimakan.
Aunque creció al margen del desierto, Reyhan nunca imaginó que podría evolucionar hacia un destino tan animado.
Durante la temporada alta, la mayoría de los turistas llegan al atardecer. Después de probar el desierto de conducción fuera de la carretera y otras actividades, regresan al campamento para disfrutar de las presentaciones locales de canciones y danza y experimentar la fabricación tradicional de pan plano. Por la noche, miran el cielo cubierto de estrellas del desierto, y al amanecer, suben a imponentes dunas para presenciar el amanecer.
Incluso en la temporada baja, el campamento está lejos de ser tranquilo. Las ramas verdes tiernas brotan de los álamos del desierto, y Reyhan ha “alojado” visitas de curiosos jerboas y pequeños zorros esponjosos. Una vez, un colega le dijo con entusiasmo que una oveja amarilla rara había aparecido cerca del campamento.
El área de turismo del desierto se encuentra al lado de un populoso Parque Forestal Euphratica y el Parque Nacional de Humedales del lago Tangwang en Makit.
“El desarrollo del turismo no debe comprometer el ecosistema del desierto, por lo que incorporamos medidas de protección desde el principio”, dijo Reyhan. Además de gastar agua, electricidad e infraestructura de Internet en el campamento, también construyeron instalaciones cercanas para el tratamiento de aguas residuales y las facilidades para la gestión de residuos para garantizar que no queden desechos en el desierto.
Agarrando un puñado de arena fina, la dejó caer sobre sus pantalones, luego les dio un batido: la arena estaba tan limpia que sus pantalones estaban impecables nuevamente. “La arena aquí está muy limpia, y debemos cuidarla bien”, dijo Reyhan.
“Para Makit, el turismo del desierto trae empleos y aumenta los ingresos. Al equilibrar la conservación del desierto, la restauración ecológica y el desarrollo sostenible, hemos forjado un modelo que armoniza la protección del medio ambiente con el progreso económico”, dijo Wang Faqiang, subdirector del condado de Makit.
“El turismo del desierto es un recurso rico. Como el desierto más grande de China, se espera que el Taklimakan atraiga a más y más visitantes a través del modelo integrado de ‘Desierto Control + Industria + Empleo + Turismo’, Wang Faqiang
agregado.
Por Jiang Yunlong (People’s Daily)
