WIMBLEDON, Inglaterra-IGA Swiatek puede no amar la hierba, pero disfruta de una batalla, sea cual sea la superficie y mostró toda esa pelea y determinación alcista cuando se recuperó para vencer a los estadounidenses Caty McNally 5-7, 6-2, 6-1 y llegar a la tercera ronda de Wimbledon el jueves.
McNally, el No. 208 del mundo, parecía listo para causar un malestar cuando se aferró a 4-1 hacia abajo para tomar el primer set contra el cinco veces campeón de Grand Slam.
En ese punto, el récord mediocre de Swiatek en el All England Club, donde el poste nunca pasó los cuartos de final, parecía estar pesado mucho sobre sus hombros.
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Pero en lugar de evitar la chatarra, el ex número uno del mundo desplegó un interruptor psicológico que la vio salir por el segundo set transformado, aumentando su agresión y jugando con una ferocidad que McNally simplemente no pudo manejar.
Rompió temprano en el segundo set y nunca miró hacia atrás, perdiendo solo tres juegos más para establecer un choque con otra estadounidense Danielle Collins.
“Comencé bien el partido, así que sabía que mi juego estaba allí”, dijo Swiatek. “Sabía que al comienzo del segundo set tenía que ser más preciso. Solo intenté mejorar y estoy feliz de que haya funcionado”.
La octava semilla puede tener la mira mucho más alta que la tercera ronda, pero al alcanzar los últimos 32 subrayó su consistencia en el gran escenario.
El jugador de 23 años es el tercer jugador de este siglo en alcanzar la tercera ronda en 22 singles femeninos consecutivos, Grand Slams después de Amelie Mauresmo y Serena Williams.
Aún no se ha determinado si tales hitos son suficientes para persuadir a Swiatek, puede sobresalir en una superficie que hasta ahora ha demostrado ser difícil de dominar.
Con cuatro títulos del Abierto de Francia a su nombre, otro en el US Open y dos apariciones en semifinales en Australia, su historial de Wimbledon no se destaca como un pulgar dolorido.
Una carrera hacia la mala final de Homburg en el evento de calentamiento de Grass-Court mostró que su juego no es completamente inadecuado para la superficie, aunque hubo un período en el primer set contra McNally, donde pudo haberse preguntado si este torneo simplemente no era para ella.
Habiendo roto temprano y corrió a una ventaja de 4-1, las ruedas salieron brevemente cuando McNally hizo todo para sacar a Swiatek fuera de su zona de confort.
El estadounidense empujó hasta la línea de base para recibir un servicio, tratando de darle a Swiatek menos tiempo para reaccionar ante el regreso y durante un tiempo funcionó.
McNally rechazó cuatro puntos de descanso en el séptimo juego antes de finalmente arriesgarse en el quinto intento antes de romper nuevamente para una ventaja de 6-5 cuando Swiatek golpeó un revés.
Cuando el poste disparó un punto de derecha salvaje fuera del objetivo para entregar a McNally el abridor, todo parecía ir al camino del estadounidense. Pero eso fue tan bueno como fue.
Swiatek conoce bien el juego de McNally, la pareja era socios de dobles en su juventud, asegurando el título junior en Roland Garros en 2018, y se dedicó a desmantelarlo en doble tiempo.
Ella rompió para una ventaja de 2-0 en el segundo set y nuevamente para nivelar el concurso en un set cada uno.
Swiatek luego hizo lo mismo al comienzo del tercer set, rompiéndose para ir 2-0 por delante, con una cancha cruzada de derecha, mientras que otro ganador de derecha vio su ruptura nuevamente para moverse 4-0 hacia arriba.
Fue entonces sencillo para el poste, aunque tuvo que salvar cinco puntos de quiebre antes de terminar la victoria con un as.
Además de ganar su lugar en la siguiente ronda, el partido contra su antiguo compañero de juego ofreció un viaje agradable por el carril de la memoria.
“Es bastante divertido porque recuerdo estos partidos bastante bien”, dijo sobre sus días junior.
“Nos conocemos bastante bien … Ella es una de las personas que te hacen sentir que no solo eres rival de gira, sino que también puedes respetarte y parecerse a los demás”.
El campeón defensor Barbora Krejcikova también fue llevado a un tercer set antes de vencer a Caroline Dolehide 6-4, 3-6, 6-2, mientras que la ganadora de 2022 Wimbledon, Elena Rybakina, venció a Maria Sakkari 6-3, 6-1.
