“Muchas personas se sienten avergonzadas o creen que son los únicos que enfrentan estos desafíos, pero eso está lejos de la verdad”, dice el fisioterapeuta especialista en salud pélvica Libby Oldfield.
La incontinencia urinaria es la forma más común de la condición, que afecta alrededor del 10 por ciento de los hombres y hasta el 38 por ciento de las mujeres.
Oldfield dice que la anatomía femenina hace que las mujeres sean más susceptibles a la incontinencia, y los cambios físicos durante el embarazo pueden estirarse y debilitar el piso pélvico, independientemente de si una mujer da a luz vaginalmente o por cesárea.
“Ser mujer y estar embarazada por primera vez son los dos factores de riesgo más grandes para los problemas de piso pélvico y continencia”, dice ella.
La perimenopausia y la menopausia son puntos de presión adicionales.
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“Durante este tiempo, el cuerpo produce menos estrógeno, una hormona que ayuda a apoyar la fuerza y la función de los músculos del piso pélvico”, explica Oldfield. “A medida que los niveles de estrógeno disminuyen, estos músculos pueden debilitarse, lo que lleva a problemas de control de vejiga y intestino”.
Y, sobre Oldfield, no es algo que solo enfrenten las personas mayores.
“Más de la mitad de las mujeres con problemas de incontinencia urinaria son menores de 50 años”, dice ella.
Para algunas mujeres, la incontinencia no está vinculada a la maternidad o la menopausia. La carga de ejercicio, el estreñimiento y los factores de estilo de vida pueden afectar la salud de la continencia.
Para Anna Powell, de 31 años, que ha vivido con incontinencia urinaria desde la infancia, se cree que fue exacerbada por una larga y severa batalla con la anorexia.
“Mi vejiga parece ser la misma forma y tamaño que la mayoría de las personas, pero me dicen que se trata más de los mecanismos de contratación que han sido dañados por mi trastorno alimentario y otras sensibilidades nocionales debido al autismo”, dice Powell.
Anna Powell, de 31 años, ha estado viviendo y manejando, incontinencia urinaria desde la infancia. Credit: Janie Barrett
No tienes que vivir con eso
Si bien la incontinencia es común, Oldfield dice que no es normal.
“Muchas personas suponen que la fuga de vejiga o intestino es solo una parte normal de la vida después de tener un bebé, pero no es algo con lo que tenga que vivir”, dice ella.
“Con el tratamiento correcto, muchas personas pueden mejorar significativamente o incluso curar completamente su incontinencia”.
Oldfield recomienda buscar ayuda si no puede controlar la vejiga o el intestino sin fugas, ir al baño más de seis veces al día o varias veces durante la noche, o está experimentando frecuentes urgencias y urgencia a Wee.
El tratamiento depende del tipo de incontinencia, pero las opciones de primera línea incluyen ejercicios de piso pélvico junto con la dieta y los cambios en el estilo de vida. Se puede considerar la intervención quirúrgica, pero Oldfield dice que generalmente no se ofrece sin probar primero un plan de estilo de vida a medida y un programa de piso pélvico supervisado.
“Una buena dieta es clave para una buena salud intestinal. Todos deberíamos poder hacer caca fácilmente, sin esforzarse, y regularmente, lo que hacemos si comemos bien y bebemos suficiente agua”, dice Oldfield.
También se pueden necesitar ajustes de estilo de vida, incluido el tipo y la cantidad de ejercicio que realiza y manteniendo un peso saludable.
Cuando se realiza correctamente, los ejercicios de piso pélvico pueden ser una de las formas más efectivas de manejar la incontinencia urinaria, algo que Wright descubrió de primera mano y ahora enseña a través de cursos de acondicionamiento físico de la industria, talleres y seminarios.
Los ejercicios del piso pélvico pueden aliviar los síntomas de la incontinencia.
“El piso pélvico es un músculo, como cualquier otro músculo en el cuerpo: puede ser entrenado, puede ser perezoso y puede ser apretado”, dice.
Comprender la causa de su incontinencia es clave para adaptar un programa de rehabilitación muscular apropiado, dice Wright. Ahora es una defensora apasionada de la salud de la continencia y su impacto en el bienestar general.
“Un piso pélvico débil no te matará, pero la inactividad puede”, dice ella. “El ejercicio no se trata solo de salud física, es (también sobre) la salud mental, y las mujeres pueden ser robadas de ello si han tenido una lesión en el piso pélvico y sienten que ya no pueden hacer ejercicio debido a la incontinencia.
“Pero lograr un piso pélvico saludable y completamente funcional no es tan difícil si obtienes la ayuda correcta”.
Wright continúa liderando un estilo de vida completo y activo sin episodios de incontinencia y prolapso.
Para Powell, el camino hacia una vida sin incontinencia es menos claro, y no tiene esperanzas. Pero a ella le gustaría que hubiera más comprensión del problema.
“Creo que debe haber más conciencia social”, dice ella. “La gente habla de períodos, y con razón, pero la incontinencia afecta a personas de todas las edades y géneros y todavía se siente increíblemente tabú.
“Me encantaría que se desestigmatice y tratara como cualquier otra condición biológica”.
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