Cuando su cirujano alcanzó su cajón para sacar un martillo reflejo, PJ Locke se sentó en el consultorio de un médico a mediados de febrero, visiblemente nervioso.
“Su prueba favorita”, dijo a Locke el Dr. Chad Prusmack, consultor neurológico de los Broncos. “Relajarse.”
Tocó la pierna izquierda de Locke. Tocó la pierna derecha de Locke. Se contrajeron. Prusmack sonrió con la seguridad de los Broncos, dándole un puño. Y Locke aplaudió, radeó, los puntos de alteración de su carrera en su espalda baja reivindicada.
“¡Funciona de nuevo!” Locke rompió. “Eso (improperio) estaba muerto, la última vez”.
El 13 de enero de 2025, exactamente un día después de que Locke deambulara por 76 instantáneas en la pérdida de comodines de los Broncos ante los Bills, la seguridad de 28 años visitó la oficina de Prusmack para una resonancia magnética. Como Detallado por Prusmack en un video de YouTube de 14 minutos lanzado el martes en el canal de YouTube de LockeLa imagen reveló que uno de los discos en la columna vertebral de Locke fue “completamente degenerado”.
“Él tiene hueso en hueso”, señaló Prusmack, mirando un escaneo de enero. “Se supone que hay un disco entre estos”.
El resultado, como se escribe en la descripción del video: Locke se sometió a una cirugía de fusión espinal de temporada baja, un procedimiento realizado para conectar dos vértebras en la parte posterior. Es un desarrollo masivo para la profundidad secundaria de los Broncos, ya que Locke fue visto en un minicampamento que no participaba en períodos de equipo, la razón ahora revelada.
Sin embargo, se espera que Locke sea un participante completo en el campo de entrenamiento de los Broncos a fines de julio, dijo una fuente familiarizada con la situación al Denver Post.
Fue una pieza vital de la secundaria de los Broncos en 2024, el defensivo de quinto año de regreso jugando la segunda mayor cantidad de fotos de cualquier jugador en el apoyador de defensa Cody Barton. Locke, sin embargo, luchó en esa derrota de la temporada ante los Bills, venció a una toma de touchdown crucial y controvertida del receptor de búfalo Tyler Johnson.
En silencio, como se detalla en una conversación entre Prusmack y Locke en el video, la seguridad de los Broncos estaba lidiando con dolor en su cadera derecha antes de la cirugía. Y Locke insinuó que una prueba de reflejo previo a la cirugía era una “respuesta determinante” para él para obtener la operación.
“Incluso el poco de dolor que tengo de ciertos movimientos”, dijo Locke, “no es nada en comparación con lo que estaba tratando durante la temporada”.
En el video, Locke se ve en varias etapas de su rehabilitación, en una sección que se muele a través de ejercicios de movilidad en una piscina.
“Siento que estoy pateando y no me estoy moviendo realmente”, dijo Locke a la cámara, antes de un ejercicio flotando en un tablero y impulsándose usando sus piernas. “Entonces, no sé, es como si tuviera que decirme intencionalmente a mí mismo, hombre, que siga pateando, porque mis piernas solo quieren morir”.
La cirugía, no es una marca negra de carrera. Un estudio de 2016 realizado por Wolters Kluwer Health reveló que la mayoría de los jugadores de la NFL que se habían sometido a una cirugía de fusión espinal para los discos herniados regresaron a jugar, con poca diferencia en su rendimiento después de la operación. Y el liniero defensivo de los leones, Levi Onwuzurike se ha vuelto a hacer y ha jugado fútbol productivo Después de perderse la temporada 2022 debido a la cirugía de fusión espinal.
Locke ingresa al campamento de entrenamiento, saliendo de su propia operación, buscando un camino para instalar una sala de seguridad abarrotada después de la firma de los Broncos de Talanoa Hufanga.
“Siento que, hombre, ha sido un milagro”, dijo Locke en el video, de su recuperación. “Siento que ha sido un gran avance por el que he estado rezando”.
