India el miércoles (2 de julio) expresó una profunda preocupación por el secuestro de tres de sus ciudadanos que trabajan en una fábrica de cemento en Malí, mientras el país de África Occidental se extiende por una ola de ataques yihadistas coordinados que dejaron a un civil muerto y varios heridos.
Según el Ministerio de Asuntos Externos de la India, los asaltantes armados irrumpieron en la fábrica de diamantes de cemento en Kayes el 1 de julio y tomaron a tres nacionales indios como rehenes. “El Gobierno de la India condena inequívocamente este acto de violencia deplorable”, dijo el ministerio en un comunicado, instando a las autoridades malienses a asegurar la liberación segura y expedita de los trabajadores.
La embajada india en Bamako dijo que está en contacto constante con funcionarios malienses, la policía local y la gestión de la fábrica. Las familias de los trabajadores secuestrados también han sido informadas, agregaron las autoridades.
El secuestro ocurrió el mismo día en que los combatientes yihadistas organizaron asaltos casi simultáneos en instalaciones militares en siete ciudades en el oeste y centro de Malí, incluidos Kayes, Nioro du Sahel y Niono. El Grupo JNIM vinculado al Al-Qaeda se atribuyó la responsabilidad de los ataques.
Los residentes describieron una calma tensa el miércoles, y las empresas reabrieron lentamente pero temen persistir. “Ayer tuvimos mucho miedo … esta mañana, la gente se ocupa de sus asuntos, pero todos no están hablando de nada más que este ataque”, dijo a la AFP del dueño de una tienda en Nioro du Sahel.
Un civil herido durante los ataques más tarde murió en el hospital, según funcionarios de salud en Kayes. Más de 10 personas, en su mayoría civiles, permanecen hospitalizadas con lesiones graves.
El ejército de Malí dijo que más de 80 militantes fueron “neutralizados” durante los combates, aunque la confirmación independiente de las víctimas no fue posible. Las autoridades han impuesto un toque de queda durante un mes en Kayes y endurecieron restricciones de transporte en un intento por restaurar la orden.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de la India dijo que la seguridad de los ciudadanos indios en el extranjero sigue siendo una prioridad e instó a los ciudadanos en Malí a ejercer extrema precaución y mantenerse en contacto cercano con la embajada para las actualizaciones.
Malí se ha enfrentado a una insurgencia islamista en espiral desde 2012, con una violencia cada vez más derramada a través de las fronteras en Burkina Faso y Níger. A pesar de las promesas de la junta militar para mejorar la seguridad, los grupos extremistas han intensificado ataques contra objetivos del ejército y civil este año.
El gobierno de la India dijo que sigue comprometido “en varios niveles” para asegurar el retorno temprano y seguro de los trabajadores secuestrados.
