Investigadores del Instituto Indio de Tecnología (IIT) Bombay han identificado un desencadenante previamente desconocido de diabetes en el colágeno, la proteína más abundante en el cuerpo humano, que también está empeorando la condición de azúcar de la sangre.
El estudio, publicado en el Journal of the American Chemical Society, mostró cómo el colágeno acelera el agrupamiento de las hormonas en el páncreas, encontrando un nuevo objetivo potencial de drogas.
En la diabetes tipo 2 que afecta a más de 500 millones de personas en todo el mundo, ya sea que no se produzca suficiente insulina, una hormona esencial para regular los niveles de azúcar en la sangre, o las células del cuerpo se vuelven menos receptivas a ella, lo que resulta en altos niveles de azúcar en la sangre.
Y cuando el cuerpo intenta liberar más insulina, también termina haciendo más amilina, otra hormona que ayuda a controlar el azúcar en la sangre después de las comidas.
Pero el equipo descubrió que el colágeno fibrilar I, un componente importante de la matriz extracelular, actúa como una plataforma clave que acelera la agregación de amilina.
La amilina mal plegada tiende a mantenerse unida, formando grupos que son tóxicos para las células, explicaron los investigadores, dirigidos por el Prof. Shamik Sen del Departamento de Biosciencias y Bioingeniería en IIT Bombay.
En el tejido pancreático diabético, el colágeno de proteína I, que se encuentra abundantemente en tejidos conectivos como la piel y los huesos, se vuelve más abundante.
La agregación de amilina daña las células beta productoras de insulina y hace que la amilina sea más tóxica. Este daño reduce la capacidad del cuerpo para controlar el azúcar en la sangre, empujando a las personas más cerca de la diabetes en toda regla.
“Casi parece que la amilina recubre completamente físicamente la superficie de colágeno que forman agregados estables que son más difíciles de eliminar para las células. Ese fue un hallazgo muy sorprendente para nosotros”, dijo Sen.
En ratones diabéticos y tejido pancreático humano, los niveles de colágeno y amilina aumentaron simultáneamente a medida que avanzaba la diabetes.
Este estudio también ayuda a explicar por qué algunos tratamientos de diabetes, que se centran principalmente en los procesos dentro de las células pueden no ser muy efectivos para detener la progresión de la enfermedad, dijeron los investigadores.
