A medida que los grupos de rescate intensifican su tarea, descubren la catástrofe que causó el terremoto fatal que afectó a Myanmar (Exbirmania) y, en menor medida, a su vecino Tailandia. Según los expertos, es el fenómeno más devastador del siglo pasado.
El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) estima que el número muerto podría llegar a 10,000 en las próximas horas. Hasta ahora, la Junta Militar que gobierna las estimaciones del país en 1.644 víctimas fatales y en 3,408 los heridos.
La entidad estadounidense, que ha estado monitoreando las réplicas, considera que el alto número de víctimas fatales se debe a las estructuras débiles de los hogares y edificios en este país sacudidos desde 2021 por una guerra civil sangrienta. La fragilidad de su infraestructura, señala, no le permitió hacer frente a esta enorme catástrofe natural.
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“Puede esperar una gran cantidad de víctimas y daños significativos, y es probable que el área de la catástrofe se extienda”, dijo el USGS.
El terremoto tuvo lugar el viernes por la noche y tenía como epicentro de la ciudad de Sagaing, con una magnitud de 7,7 grados. Unos minutos más tarde hubo una réplica de 6.7 grados, seguida de sacudidas más pequeñas. El temblor fue muy intenso porque ocurrió a una profundidad poco profunda.
El daño material es invaluable. Casas, edificios, puentes y centros religiosos colapsaron, aplastando a numerosas personas. Los grupos de rescate trabajan contra Clock para tratar de encontrar sobrevivientes entre los escombros, pero la falta de equipos y maquinaria adecuados hace que su tarea sea imposible.
La gran mayoría de los muertos son de la ciudad de Mandalay y sus alrededores, según las autoridades. En esta ciudad, con 1.7 millones de habitantes, más de noventa personas podrían quedarse atrapadas entre las ruinas de un edificio residencial de doce historias, según la Cruz Roja. Allí, los esfuerzos de los socorristas se concentraron durante este sábado.
Las autoridades tuvieron que cerrar el aeropuerto de Mandalay porque el techo se derrumbó. Esta complicada operaciones de rescate en un país donde la guerra ha diezmado el sistema de salud y donde los militares en el poder están aislados del resto del mundo.
El presidente de la junta, Min Aung Hlaing, solicitó ayuda internacional e invitó a “cualquier país, cualquier organización” a ayudar. Las agencias humanitarias advierten que Myanmar no está preparado para un desastre de esta magnitud.
La ONU advirtió el sábado que la “escasez grave” de los suministros médicos tiene un impacto en la asistencia que se muestra en el campo, y enfatizó que los socorristas carecen especialmente de “kits de trauma”, unidades de sangre, productos anestésicos y ciertos medicamentos esenciales.
China e India fueron los primeros en enviar equipos de rescate, comida y disposiciones necesarias. Ayer, un avión de la India con suministros de higiene, mantas y comida aterrizó en la ciudad de Rangún. El gobierno chino, mientras tanto, anunció el envío de 82 socorristas. Corea del Sur, la Organización Mundial de la Salud y Malasia también se han movilizado.
Incluso Estados Unidos se unió a la ayuda internacional. “Los ayudaremos. Es terrible lo que está sucediendo”, dijo el presidente Donald Trump.
En Tailandia también sintió, pero no causó tantos estragos como en Myanmar. El epicentro, en este caso, estaba en la capital tailandesa, Bangkok, donde sorprendió a muchos turistas extranjeros. Algunos descansaron en piscinas en la parte superior de los rascacielos que la ciudad tiene cuando los temblores hicieron que el agua precipitara en las fachadas. Otros fueron bloqueados en las calles con sus maletas y bolsas debido al cierre de la red de transporte público por controles de seguridad.
La tierra rara vez se tiembla en Bangkok, y raramente con tanta fuerza como este viernes, según sus habitantes, que presenciaron el colapso de un edificio en construcción en la capital tailandesa debido al fuerte terremoto en Birmania.
El espectacular colapso de la torre, destinado a las oficinas gubernamentales en el norte de Bangkok, se tragó a los trabajadores de la construcción que trabajaban allí, dejando a docenas muertas. Hay alrededor de noventa personas debajo de los escombros, que los socorristas intentan rescatar.
El drama de los médicos, que no suministran
Los cuerpos sangrientos y el torcedor de dolor se encuentran en el suelo, por falta de espacio, frente a la emergencia de un hospital en la capital birmana, Naipyidó, después del violento terremoto que el país sacudió el país el viernes.
“Es un lugar reservado para las numerosas víctimas”, dice un responsable de este establecimiento, pidiendo a los periodistas que se muden. Algunos heridos, con sangre y cortes de polvo, llegaron en autos o en una camilla.
“Muchos heridos vienen”, dice un médico. “Nunca vi nada similar. Estamos tratando de manejar la situación”. Hacen lo que pueden. En las últimas horas “, unas veinte personas murieron después de llegar al hospital”.
Algunos de los afectados gritan y giran, otros aún parecen aturdidos, en un estado de shock, con caminos intravenosos en los brazos. Sus familiares esperan afuera o en los parques.
Dentro del hospital, la gente corre en todas las direcciones. Algunos lloran, otros temblan mientras intentan contactar a sus familiares.
Guerra civil en un país caótico
El terremoto fue un duro golpe para Myanmar, que sufría de una sangrienta guerra civil. Actualmente, el país está gobernado por una junta militar que se encaramó en el poder después de dar un golpe de estado en 2021 contra el presidente Conit San Suu Kyi, elegido democráticamente. Pero enfrenta una insurgencia popular cada vez más poderosa y mejor armada.
Este país, que se independizó de Gran Bretaña en 1948, experimentó décadas de gobiernos militares. En 2011 hubo una transición democrática que parecía cambiar el curso y prometer un futuro mejor. Sin embargo, hace cuatro años los militares volvieron a tomar el poder.
Hubo grandes protestas contra el golpe de estado en las calles, pero la represión fue brutal y miles de personas fueron asesinadas o encarceladas. Lo que era en ese momento una desobediencia civil se convirtió en una guerrilla armada que enfrenta el gobierno. Incluso dentro de las fuerzas armadas hay mucho descontento con las autoridades actuales de facto.
Por qué el terremoto era tan devastador
Agencias
Los expertos afirman que el terremoto violento que Myanmar Shook fue probablemente el más fuerte registrado en el país en décadas y, basado en catástrofes, pronosticó decenas de miles de muertos.
Para explicar este terremoto, Rebecca Bell, experta en tectónica en el Imperial College London, habla de un movimiento lateral de superposición del fracaso de la saga.
Es en esa área que el plato tectónico indio, al oeste, se une a la placa del domingo, que forma parte del sudeste asiático. Una falla similar en tamaño y movimiento a la de San Andrés en California.
“El fracaso de la saga es muy largo, 1.200 km y muy recto”, dice el experto.
“La naturaleza rectilínea hace que los terremotos surjan en áreas muy anchas, y cuanto mayor sea el área de la falla que se desliza, más importante es el terremoto”, agrega.
Los terremotos en estos casos pueden ser “especialmente destructivos”, advierte a Bell. Según Ian Watkinson, del Departamento de Ciencias de la Tierra de Royal Holloway, en la Universidad de Londres, el “auge en la construcción de edificios elevados con concreto reforzado” ha cambiado totalmente la situación en las últimas décadas.
En Birmania, se sumergió en conflictos durante años, el nivel de aplicación de los estándares de construcción antisismic es muy bajo, y esto habría sido decisivo. “Esta es la primera prueba de infraestructura moderna contra un terremoto”, agrega Watkinson.
