Siete ex empleados negros de una compañía de puertas con sede en Idaho que trabajaban en una ubicación de Aurora han presentado una demanda federal contra su empleador, alegando que fueron llamados “monos” por un supervisor, fueron transmitidos por empleos y promociones a favor de los trabajadores blancos y fueron despedidos ilegalmente por su raza.
La demanda se presentó contra Woodgrain Inc., con sede en Fruitland, Idaho, en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos en Colorado.
“La amplitud de las prácticas racialmente discriminatorias de Woodgrain refleja un patrón y práctica de discriminación intencional sobre la base de la raza contra los afroamericanos que atraviesa los departamentos y impregna la instalación de Aurora de los grados de madera”, afirma la demanda.
Los demandantes alegan que uno de los gerentes de la instalación de Aurora de Woodgrain llamó a varios de los empleados negros “monos” el otoño pasado, y los hizo referencia a un acto lascivo con un coco. Los empleados “se sorprendieron por este comentario descaradamente racista”, dice la demanda, y uno de ellos le dijo al gerente que sonaba como “un maestro de esclavos de Alabama que decía cosas así”.
La demanda alega que la gerencia en WoodGrain, que se describe en el documento como “una de las compañías de fabricación de molduras, fábricas y puertas más grandes del país”, nunca abordó sus quejas con acciones correctivas o disciplinarias e intentó efectivamente barrer el asunto bajo la alfombra.
Una solicitud de comentarios de WoodGrain no fue devuelto de inmediato el martes.
El demandante Ron Lamb, gerente de producción de WoodGrain, dijo a The Denver Post que había trabajado para una compañía anterior, Trimco Millwork, durante casi 10 años antes de que WoodGrain lo comprara a fines de 2023.
“Nunca tuve una redacción, todo lo que hice fue subir”, dijo Lamb, de 56 años.
Los nuevos gerentes de madera que llegaron el año pasado “sacaron la alfombra de debajo de mí”, dijo Lamb el martes.
“Para mí estar allí como gerente senior, me dolió tanto”, dijo sobre la situación de devoluciones en la que se encontró. “Cuando eso comenzó a suceder, no estoy en más reuniones. He estado en este edificio durante 10 años. Fue humillante para mí”.
Su hijo de 30 años, Darius Wynn, también es un demandante.
La demanda, presentada el 21 de mayo, establece que un nuevo gerente que comenzó en las instalaciones de Aurora el año pasado quería cambiar la cultura en WoodGrain, que según los demandantes incluían “reemplazar a los empleados afroamericanos con empleados blancos”.
La demanda acusa al gerente de contratar a “empleados blancos jóvenes” con poca o ninguna experiencia en el procesamiento de puertas y molduras.
“Muchos de estos nuevos empleados blancos serían ubicados en posiciones idénticas a los empleados negros e hispanos de larga data, incluidos los demandantes”, dice la demanda. “A pesar de trabajar los mismos trabajos, muchos de los nuevos empleados blancos en las instalaciones de Aurora ganaron más que sus homólogos negros e hispanos”.
Una apelación al departamento de recursos humanos de Woodgrain resultó en que un gerente le dijo a los empleados que la compañía estaba “llegando al botón de reinicio y que no estarían discutiendo las quejas de los demandantes sobre el acoso racial y la discriminación”, alega la demanda.
A finales de 2024, los siete demandantes firmaron una petición que denunció la situación. La carta fue firmada por 21 trabajadores en su mayoría negros e hispanos en la planta, según la demanda. Del 17 de enero al 29 de enero, “siete de los empleados afroamericanos de la instalación de Aurora, todos los cuales habían firmado la carta abierta … fueron terminados involuntariamente”.
Varios de los empleados despedidos fueron identificados como “de bajo rendimiento” a pesar de que cada uno de ellos “había recibido revisiones positivas de desempeño solo días antes”, afirma la demanda.
Los demandantes están haciendo reclamos de discriminación racial y represalia contra Wood Grain y están pidiendo una remuneración financiera por “salarios perdidos, oportunidades de carrera restringidas, daños a la reputación”, entre otros daños.
Lamb, que vive en Aurora, todavía está fuera de trabajo.
“Todavía estoy buscando empleo”, dijo.
