También estaba el impactante caso de una niña de tres años que sufrió tan pobre higiene y negligencia en su guardería de Sydney: su pañal cambió con tanta frecuencia que sostuvo su orina todo el día, que probablemente necesitará un trasplante de riñón. Y la lista continúa.
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Los padres que trabajan ya enfrentan una variedad de decisiones agonizantes al sopesar si colocar a sus hijos en el cuidado de los pagos. Hay consideraciones sobre el sueño, la dieta, la socialización, la programación educativa y cuánto espacio al aire libre hay para que sus preciosos cuerpos preciosos se muevan, jueguen y crezcan. Su seguridad debería ser un hecho. Pero en semanas como estas, se nos recuerda que incluso eso no puede, no debe, por sentado.
Cuando los escenarios más allá de nuestra peor imaginación atacan en las instituciones donde los padres, ya montados con culpa, dejan a nuestros hijos, de repente, nada en la vida se siente seguro.
Por supuesto, este país está bendecido con miles de increíbles centros de guardería y educadores que juegan un papel vital en la configuración de las mentes jóvenes y permiten a los padres trabajar. El gobierno tiene puntos de referencia para la protección infantil que cada centro acreditado debe cumplir, y los movimientos ya están en marcha para fortalecerlos. Y aún así, a veces se pierden las cosas, ocurren errores terribles.
Ayer por la tarde, recolecté a mi hijo, le di un apretón más ajustado de lo habitual, luego hice mi mejor esfuerzo para hacer nuestra rutina nocturna como normal. Fuimos a la biblioteca y comimos tacos, su pequeña cara no sabía que los horrores se desplegaron a unos kilómetros de distancia. Me consideré afortunado y pensé en los padres que anoche no pudieron decir lo mismo. La metí en la cama, bajé las escaleras, preparé un té y lloré.
Sally, una madre en un Centro de Point Cook donde Brown trabajaba, tal vez lo expresó mejor cuando le dijo a este cabezal: “Ahora me culpo a mí mismo que … tal vez no debería trabajar … crees que es el lugar más seguro para soltarlos, pero no, no lo es”.
¿Hubo una parte de mí que se sintió un poco inestable ante la perspectiva de enviarla a la guardería nuevamente esta mañana? Mentiría si dijera que no, pero me doy cuenta de que es algo que probablemente superaré con el tiempo. Porque, para muchos de nosotros, no hay otra opción. Si tan solo fuera tan simple para los niños y los padres que han estado directamente involucrados. Su pesadilla está lejos de terminar.
Melissa Singer es editor asociado de la revista Sunday Life.
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