En una ventosa primavera del jueves, justo después de la mitad de los exámenes, salí a fideos con Alex y Eugene, dos estudiantes universitarios en la Universidad de Nueva York, para hablar sobre cómo usan inteligencia artificial en su trabajo escolar. Cuando conocí a Alex, el año pasado, estaba interesado en una carrera en las artes, y dedicó mucho de su tiempo libre a sesiones de fotos con sus amigos. Pero recientemente se había decidido por un camino más práctico: quería convertirse en un CPA que sus jueves estaban ocupados, y tuvo cuarenta y cinco minutos hasta una sesión de estudio para una clase de contabilidad. Llegó su patineta debajo de un banco en el restaurante y sacudió su computadora portátil de su bolso, conectándose a Internet antes de sentarse.
Alex tiene el cabello ondulado y habla con la cadencia de frío, cantante de alguien que ha pasado mucho tiempo en el Área de la Bahía. Él y Eugene escanearon el menú, y Alex dijo que deberían obtener caldo claro, en lugar de picante, “para que ambos podamos bloquear nuestro cuidado de la piel”. Semanas antes, cuando le había enviado un mensaje a Alex, había dicho que todos los que conocía usaban Chatgpt de alguna manera, pero que lo usó solo para organizar sus notas. En persona, admitió que esto no era remotamente preciso. “Cualquier tipo de escritura en la vida, uso AI”, dijo. Confió en Claude para la investigación, Deepseek para el razonamiento y la explicación, y Géminis para la generación de imágenes. ChatGPT atendió a las necesidades más generales. “Necesito que AI envíe un mensaje de texto a las chicas”, bromeó, imaginando una versión de Hinge mejorada por AI. Le pregunté si había usado IA al configurar nuestra reunión. Él se rió y luego respondió: “Honestamente, sí. No estoy tratando de escribir todo eso. ¿Podrías decirlo?”
Operai lanzó ChatGPT el 30 de noviembre de 2022. Seis días después, Sam Altman, el CEO, anunció que había llegado a un millón de usuarios. Los modelos de idiomas grandes como ChatGPT no “piensan” en el sentido humano: cuando le hace una pregunta a ChatGPT, se basa en los conjuntos de datos en los que ha sido entrenado y crea una respuesta basada en patrones de palabras predecibles. Las empresas habían experimentado con chatbots impulsados por IA durante años, pero la mayoría pulverizó al lanzarse; El experimento de Microsoft en 2016 con un bot llamado Tay fue cerrado después de dieciséis horas porque comenzó a tirar la retórica racista y negar el Holocausto. Pero Chatgpt parecía diferente. Podría mantener una conversación y dividir ideas complejas en pasos fáciles de seguir. Dentro de un mes, la gerencia de Google, temerosa de que AI tenga un impacto en su negocio de motores de búsqueda, declaró un “código rojo”.
Entre los educadores, surgió un pánico aún mayor. Estaba demasiado profundo en el período escolar para implementar una política coherente para lo que parecía un asesino de tareas: en segundos, ChatGPT podría recopilar y resumir la investigación y redactar un ensayo completo. Muchos grandes campus trataron de regular ChatGPT y sus eventuales competidores, principalmente en vano. Le pedí a Alex que me mostrara un ejemplo de un artículo producido por AI. Eugene también quería verlo. Utilizó una aplicación de IA diferente para ayudar con los cálculos para sus clases de negocios, pero nunca había acostumbrado a usarla para escribir. “Te tengo”, le dijo Alex. (Todos los estudiantes con los que hablé son identificados por seudónimos).
Abrió Claude en su computadora portátil. Noté un chat que mencionó la abolición. “Tuvimos que leer a Robert Wedderburn para una clase”, explicó, refiriéndose al abolicionista jamaicano del siglo XIX. “Pero, obviamente, no estaba tratando de leer eso”. Había provocado a Claude para un resumen, pero era demasiado largo para leer en los diez minutos que tuvo antes de que comenzara la clase. Me dijo: “Dije: ‘Conviértalo en puntos de bala concisos’. “Luego transcribió los puntos de Claude en su cuaderno, ya que su profesor dirigió un aula sin pantalla.
Alex buscó hasta que encontró un artículo para una clase de Historia de Arte, sobre una exposición de museo. Había ido al programa, tomó fotografías de las imágenes y el texto de la pared que lo acompaña, y luego las subió a Claude, pidiéndole que genere un documento de acuerdo con las instrucciones del profesor. “Estoy tratando de hacer el menor trabajo posible, porque esta es una clase con la que no estoy muy maldita”, dijo. Después de evitar el ensayo, sintió que la IA no había abordado suficientemente las preguntas del profesor, por lo que refinó el aviso y le dijo que lo intentara nuevamente. Al final, la presentación de Alex recibió el equivalente de un A-Minus. Dijo que tenía una comprensión básica del argumento del periódico, pero que si el profesor le hubiera pedido detalles, habría sido “tan jodido”. Leí el periódico sobre el hombro de Alex; Fue una sólida imitación de cómo un estudiante universitario podría describir un conjunto de imágenes. Si esto hubiera sido en 2007, no habría hecho mucho de su tono genérico, o de la calidad precisa de las observaciones críticas.
Eugene, serio y algo solemne, había estado escuchando con peluquería. “No cortaría y pegaría como él, porque soy mucho más paranoico”, dijo. Es un par de años más joven que Alex y estaba en la escuela secundaria cuando se lanzó Chatgpt. En ese momento, experimentó con IA para ensayos, pero notó que cometió errores fácilmente notados. “¿Esto pasó el detector de IA?” le preguntó a Alex.
Cuando se lanzó ChatGPT, los instructores adoptaron varias medidas para asegurar que el trabajo de los estudiantes fuera suyo. Estos incluían exigirles que compartieran historias de versiones estampadas en el tiempo de sus documentos de Google y el diseño de tareas escritas que tuvieron que completarse en persona, durante múltiples sesiones. Pero la mayoría del trabajo de detective ocurre después de la presentación. Servicios como GPTZero, CopyLeaks y Origiality.Ai Analice la estructura y la sintaxis de una escritura y evalúen la probabilidad de que fuera producida por una máquina. Alex dijo que su profesor de historia de arte era “Hella Old” y, por lo tanto, probablemente no sabía sobre tales programas. Alimentamos el documento a algunos sitios web diferentes de detección de IA. Uno dijo que había una posibilidad de veintiocho por siglo de que el periódico fuera generado por AI; Otro puso las probabilidades en el sesenta y uno por ciento. “Eso es mejor de lo que esperaba”, dijo Eugene.
Le pregunté si pensaba que lo que había hecho su amigo era hacer trampa, y Alex interrumpió: “Por supuesto. ¿Estás bromeando?”
“Todavía hay un jurado que no ha sido intimidado adecuadamente”.
Dibujos animados de Frank Cotham
Mientras miramos la computadora portátil de Alex, noté que recientemente le había preguntado a Chatgpt si estaba bien ir a correr en Nike Dunks. Había concluido que ChatGpt era el mejor confidente. Lo consultó como un terapeuta, pidiendo consejos sobre las citas y sobre cómo mantenerse motivado durante los tiempos oscuros. Su barra lateral ChatGPT era un índice de los altibajos de ser una persona joven. Me admitió a mí y a Eugene que había usado Chatgpt para redactar su aplicación a NYU; nuestro almuerzo podría haber sucedido nunca si no hubiera sido por Ai “Supongo que es realmente deshonesto, pero, joder, estoy aquí”, dijo.
“Es trampa, pero no creo que sea, como, hacer trampa”, dijo Eugene. Vio el ensayo de Historia de arte de Alex como un crimen sin víctimas. Solo estaba cumpliendo los requisitos, no para convertirse en un erudito literario.
Alex tuvo que apresurarse a su sesión de estudio. Le dije a Eugene que nuestra conversación me había hecho preguntarme sobre mi función como profesor. Me preguntó si enseñaba inglés y asentí.
“Mm, está bien”, dijo, y se rió. “Entonces estás, como, principalmente afectado”.
Enseño en una pequeña universidad de artes liberales, y a menudo bromeo que un estudiante es más probable que entregue un gran periódico un año tarde (como sucedió recientemente) que tomar un atajo deshonroso. Mis clases son pequeñas e íntimas, impulsadas por procesos y modos pedagógicos, como dejar que los silencios incómodos demoren, que son difíciles de escalar. Como resultado, siempre he tenido la vaga sensación de que mis alumnos están aprendiendo algo, incluso cuando es difícil de cuantificar. En el pasado, si me preocupara que un documento hubiera sido plagiado, ingresaría algunas frases en un motor de búsqueda y lo llamaría diligencia debida. Pero recientemente comencé a notar que la escritura de algunos estudiantes parecía fuera de sincronización con cómo se expresaron en el aula. Un ensayo se sintió cosido de dos mentes: la mitad de ella era pulida y rutina, la otra íntima y sin filtrar. Al nunca haber articulado una política para la IA, tomé el camino fácil. El estudiante había tenido suficiente vergüenza para escribir la mitad del ensayo, y centré mis comentarios en mejorar esa parte.
Es fácil colgarse de historias de deshonestidad académica. A fines del año pasado, en una encuesta de líderes universitarios y universitarios, el cincuenta y nueve por ciento informó un aumento en las trampas, una cifra que se siente conservadora cuando hablas con los estudiantes. AI nos ha devuelto a la cuestión de cuál es el punto de la educación superior. Hasta que tengamos dieciocho años, vamos a la escuela porque tenemos que estudiar la Segunda Guerra Mundial y reducir las fracciones mientras se someten a un proceso de socialización. Básicamente estamos aprendiendo a seguir las reglas. La universidad, sin embargo, es una opción, y siempre ha involucrado el acuerdo tácito de que los estudiantes cumplirán un conjunto de tareas, a veces relacionadas con los sujetos que encuentran inútil o poco práctico, y luego recibirán algún tipo de credencial. Pero incluso para los estudiantes más mercenarios, la búsqueda de una calificación o un diploma tiene un beneficio auxiliar. Te están enseñando cómo hacer algo difícil, y tal vez, en el camino, aprecias el proceso de aprendizaje. Pero la llegada de la IA significa que ahora puede evitar el proceso y la dificultad, por completo.
No hay cifras confiables de cuántos estudiantes estadounidenses usan IA, solo historias sobre cómo todos lo están haciendo. Una encuesta del Centro de Investigación Pew de 2024 de estudiantes entre las edades de trece y diecisiete sugiere que una cuarta parte de los adolescentes usan ChatGPT actualmente para el trabajo escolar, el doble de la cifra de 2023. OpenAi lanzó recientemente un informe que afirma que uno de cada tres estudiantes universitarios usa sus productos. Hay buenas razones para creer que estas son estimaciones bajas. Si creció buscando en Google todo o usando gramatalmente para darle a su prosa un brillo profesional, no es descabellado considerar a la IA como una herramienta de productividad más. “Lo veo como diferente de Google”, dijo Eugene. “Lo uso para el mismo tipo de propósito”.
Ser estudiante se trata de probar los límites y mantenerse un paso por delante de las reglas. Mientras que los administradores y educadores han estado debatiendo nuevas definiciones para hacer trampa y discutir la mecánica de la vigilancia, los estudiantes han estado adoptando las posibilidades de IA unos meses después de la liberación de ChatGPT, un estudiante universitario de Harvard obtuvo la aprobación para realizar un experimento en el que escribió documentos que se habían asignado en siete cursos. La IA patinó con un GPA de 3.57, un poco por debajo del promedio de la escuela. Las compañías de Upstart introdujeron productos que se especializaron en “humanizar” la escritura generada por IA, y los influencers de Tiktok comenzaron a entrenar a su público sobre cómo evitar la detección.
Incapaz de mantener el ritmo, las administraciones académicas dejaron de tratar de controlar el uso de la inteligencia artificial por parte de los estudiantes y adoptaron una actitud de renuncia esperanzadora, alentando a los maestros a explorar las aplicaciones prácticas y pedagógicas de IA en ciertos campos, esto no fue un gran tramo. Los estudios muestran que la IA es particularmente efectiva para ayudar a los oradores no nativos a aclimatarse a la escritura a nivel universitario en inglés. En algunas clases STEM, es aceptable usar IA generativa como herramienta. Alex y Eugene me dijeron que su profesor de contabilidad los alentó a aprovechar las ofertas gratuitas en los nuevos productos de IA disponibles solo para estudiantes universitarios, ya que las empresas compitieron por la lealtad de los estudiantes durante la primavera. En mayo, Openai anunció ChatGPT EDU, un producto comercializado específicamente para uso educativo, después de las escuelas, incluidas la Universidad de Oxford, la Universidad Estatal de Arizona y la Escuela de Negocios Wharton de la Universidad de Pensilvania, experimentaron incorporando IA en sus planes de estudio. Este mes, la compañía detalló los planes para integrar ChatGPT en cada dimensión de la vida del campus, y los estudiantes reciben cuentas de IA “personalizadas” para acompañarlos durante sus años en la universidad.
