Organizaciones prominentes de la sociedad civil, incluido el Grupo de Trabajo Internacional sobre la Contaminación del Petróleo y la Transición Justa en el Delta del Níger (IWG), la Salud de la Fundación Mother Earth (HomeF) y la acción social Nigeria, y los defensores legales unidos en una causa común han arrojado su peso detrás del Bayelsa Monarch, King Bubaraye Dakolo, en su demanda histórica contra el gigante petrolero Shell.
El monarca exige $ 12 mil millones en compensación por décadas de daño ambiental supuestamente causado por las operaciones de Shell en el Delta del Níger.
La coalición, en una conferencia de prensa, ayer, exigió justicia para las comunidades de petróleo y gas del Delta del Níger, que han sufrido más de seis décadas de contaminación, explotación y negligencia.
En su declaración, Nnimmo Bassey, director ejecutivo de la Fundación de la Salud de la Madre Tierra, declaró que “el Delta del Níger no puede ser una zona de sacrificio para la codicia de combustibles fósiles”.
Según Bassey, la demanda no se trata solo de una comunidad que afirma sus derechos, sino de resistir la aniquilación.
“La verdadera justicia debe comenzar con el reconocimiento de que el medio ambiente no es un telón de fondo pasivo. Es la vida misma”, enfatizó.
Bassey pidió una transición justa que comience con la curación de las heridas de explotación, asegurando que los contaminadores pagan, limpien y restauren lo que han destruido.
Señaló que el informe de la Comisión del Estado del Estado de Bayelsa (BSOEC) reveló que el legado de Shell en el Delta del Níger es uno de “zonas de muerte, exposición tóxica, pérdida de medios de vida y negación de dignidad”.
Bassey citó los hallazgos del informe, que destacan los graves impactos ambientales y de salud de la extracción de petróleo en la región, enfatizando que la región del Delta del Níger ha sido tratado como una zona de sacrificio desde la década de 1950, con extremos impactos negativos en el medio ambiente y las comunidades locales.
Sin embargo, instó al estado nigeriano y a la comunidad internacional a rechazar los intentos de Shell de escapar de la justicia y afirmar que los delitos ambientales deben cumplir con la responsabilidad intransigente.
“Estamos en solidaridad inquebrantable con su rey Rey Majestad Bubaraye Dakolo y la gente de Ekpetiama”, declaró.
El Dr. Príncipe Edegbue de Social Action Nigeria agregó que este caso marca un momento decisivo para la responsabilidad y la reparación en el Delta del Níger. “Debemos redefinir qué significa la transición de energía para aquellos que han soportado los costos de extracción”, dijo.
El rey Dakolo enfatizó que Shell quiere dejar atrás un desastre que ha arruinado ríos, tierras de cultivo y medios de vida. “Decimos que no. Exigimos justicia. Esta demanda es un grito de reconocimiento, reparación y restauración”, declaró.
Barister Chuks Uguru, asesor principal de los demandantes, declaró que Shell busca renunciar a sus activos y salir de sus operaciones de décadas en la región sin abordar sus pasivos ambientales, en violación de las leyes ambientales nigerianas y las normas internacionales.
“Confiamos en que el Tribunal Superior Federal actuará para defender la justicia, hacer cumplir el estado de derecho y proteger los derechos de la gente de Ekpetiama y todo el Delta del Níger”, dijo.
Recuerde que los demandantes, dirigidos por el rey Dakolo, están buscando una declaración judicial de que la supuesta desinversión de Shell de los activos en tierra en el Delta del Níger viola la ley nigeriana, incluido la Ley de la Industria del Petróleo (2021) y las disposiciones constitucionales relevantes que protegen el derecho a la vida, la dignidad humana y el derecho a un entorno limpio y saludable.
Entre las afirmaciones clave hechas en la demanda están:
– Ese Shell y sus afiliados corporativos han causado daños ambientales catastróficos, destruyeron los medios de vida y perjudicaron la salud de los miembros de la comunidad a través de derrames de petróleo no remediados, destellos de gases y el abandono de la infraestructura tóxica en los campos petroleros de Gbarain, ubicados dentro del reino de la ekpetiama.
Esa venta propuesta por Shell de su participación del 30% en SPDC a Renaissance Africa Energy Company Ltd. y otros compradores se llevan a cabo sin cumplir con sus obligaciones legales con las instalaciones de desmantelamiento, restaurar los sitios impactados y compensar a las comunidades afectadas.
Que la Comisión Reguladora del Petróleo Upstream Nigeria (NUPRC) y otros actores estatales han fallado en sus deberes legales para proteger a las comunidades de acogida, y en su lugar facilitaron un proceso de desinversión que cambia las responsabilidades ambientales y financieras al estado nigeriano y su gente, en lugar de hacer que el contaminador pague.
Además, los demandantes están pidiendo al tribunal: una declaración de que la desinversión es ilegal; Una orden judicial que restringe a Shell y sus sucesores de finalizar la transacción hasta que se cumplan las obligaciones legales; Una orden que obliga al gobierno y a las agencias reguladoras a cumplir con sus responsabilidades constitucionales para defender los derechos ambientales y humanos.
