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El imán de la pelota, que fue rechazado a través del draft después del draft, todavía está acumulando grandes números, como la cabeza de desarrollo de North Melbourne, un regular de dos veces en dos veces con el podcaster Dylan Buckley, un comentarista a veces VFL y futbolista de base con el North Warrnambool de North Brother Herb en la Liga Hampden.
Tener un libro tan completo y diverso le da una perspectiva valiosa, sobre todo al equilibrar el negocio serio de trabajar en la cara de carbón de un club de AFL con la buena toma de meadas de Footy & Friends, una vista previa y un espectáculo de revisión con (ex jugador de Carlton y GWS) Buckley y Brett Deledo (ex richmond y GWS).
“Creo que tenemos una gran plataforma para que los clubes tomen las cosas en la forma en que se pretende”, dice Barlow sobre un vehículo que se ha convertido en una pequeña oficina alquilada que comparte un solo micrófono, a un estudio de Schmick en Richmond con cámaras que alimentan un canal de YouTube.
“También soy muy consciente de mi papel en el club. Hay momentos en que necesitas ser serio y vanguardista, pero también hay momentos en que no necesitamos tomarnos demasiado en serio”.
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Se toma en serio el negocio de asesorar a los jugadores de North, trayendo empatía y un ejemplo tangible de dónde pueden llevarte la arena y la resiliencia. Cuando insta a la paciencia en jugadores jóvenes como Riley Hardeman y Brayden George, pueden estar seguros de que sabe de qué está hablando.
Desde su asiento del día del juego en el banco en la agitada victoria del domingo pasado sobre Melbourne, Barlow vio una emocionante evidencia de progreso. “Un gran crecimiento ha sido una capacidad para salir de nosotros mismos y estar más conectados como un grupo de juego, lo que he visto muy fuerte”, dice.
Su semana se ocupa temprano, registrando la cápsula el lunes y el miércoles por la mañana y sentado en los programas AFL y VFL de North a través de las revisiones de juegos mientras establece la semana como coordinador de entrenamiento. Para el jueves por la tarde, pone “una corbata de lazo en el fútbol para la semana” con un grupo de jugadores que se quedan voluntariamente para disputar el desafío semanal de “touch golf” de Barlow, repleto de balonmano y artesanía sobre nueve “hoyos”.
Barlow ahora tiene uno de los papeles más importantes en North Melbourne, como jefe de desarrollo del club.
“Lo ejecuto todos los jueves Arvo, y no creo que Tom Powell se haya perdido uno”, dice Barlow. “(Son las) pequeñas cosas en el coaching de desarrollo … cuando ves que un tipo como Tom comienza a jugar un fútbol constante y obtiene resultados, eso es genial porque has visto la inversión que realizan”.
A los 37 años, se pregunta si debería aprender a sentarse quieto, pero eso tomaría tiempo que no ha recibido. Corre de 60 a 80 kilómetros a la semana, ansiando el movimiento para enfocar su mente. El corredor de North, Daniel Cross, lo obligó a un equipo de baloncesto de mitad de semana, lo que causó una gran diversión cuando las imágenes de un compañero de equipo de 16 años que ignoran a Barlow cuatro veces en una jugada se abrió camino hacia Arden Street.
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El socio Rily recientemente trajo a Eddie al mundo, un hermano pequeño para Lonni, de dos años. Cuando el horario de North lo permita, se dirigirán a Warrnambool, donde el padre Herb, la hermana Maisie y los hermanos Herb y Dom viven. Tener una patada ayuda con la empatía si un fatigante jugador del norte no ve a un compañero de equipo abierto en el corredor. Barlow se ríe de que, con tanta capacitación práctica, sus habilidades podrían estar mejorando.
Haciendo el feed tardío de Eddie recientemente, vio tres espectáculos de fútbol diferentes y concluyó que todos estaban hablando de lo mismo a través de la misma lente crítica. Ha visto a jugadores y clubes sintiéndose sofocados, y en las recuperaciones regulares fuera del sitio con los jóvenes canguros se esfuerza por lograr el equilibrio. Un gong de la asociación de entrenadores de 2024 como entrenador de desarrollo del año indica que ha alcanzado un punto óptimo.
“Tengo mucho tiempo en mi papel para poder conectarme con los jugadores y trabajar con ellos en el césped, en sus vidas. Con los entrenadores de desarrollo, es (sobre) cómo te hacemos técnicamente un mejor jugador y fundamentalmente también te hacemos una mejor persona, en la que estoy invertido”.
Recordar que Jenny trae sus palabras consoladoras después de su último borrador de rechazo en 2009. En un mundo de puertas deslizantes donde no estaba en la lista de novatos poco después, Barlow cree que habría gravitado a Shepparton, usó su título de planificación urbana, jugó para Shepp United y tal vez terminó entrenándolos.
“Y habría sido tan feliz como un cerdo en barro haciéndolo. Pero ahora también estoy bastante feliz”.
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