Cuando el gobierno de Modi notificó a las fases de enumeración de la población y en la lista de casas para el censo de 2027, pero no para actualizar el Registro Nacional de Población (NPR), parecía que el Partido Bharatiya Janata había abandonado su idea de 2019 de crear un Registro Nacional de Ciudadanos (NRC) en todo el país. El NPR constituye los datos fundamentales para el NRC. Sin la actualización del NPR, se supuso que el ejercicio NRC no se podía realizar.
Esta suposición ha sido desmentida, con la Comisión Electoral de India ordenando una revisión intensiva especial de las listas electorales de Bihar, por última vez en 2003. La orden ECI no tiene precedentes, ya que introduce una prueba de ciudadana para todos los que no estaban en las listas de 2003 o nunca han sido votantes. Tendrán que presentar uno de los 11 documentos que el ECI ha enumerado para probar su ciudadanía.
Hasta ahora, las personas que querían convertirse en votantes debían proporcionar pruebas en apoyo de su fecha de nacimiento y lugar de residencia. El nuevo requisito convertirá la revisión de las rollos electorales de Bihar en una operación similar a la NRC, en gran parte debido al complejo proceso de la ECI de autenticación de ciudadanía.
Aquellos que no están en las listas electorales de 2003 tendrán que presentar un formulario de enumeración con documentos que prueben su ciudadanía. Los nacidos antes del 1 de julio de 1987 tendrán que proporcionar evidencia de cuándo y dónde nacieron. Además de este documento, los nacidos entre el 1 de julio de 1987 y el 2 de diciembre de 2004 tendrán que proporcionar un documento que certifique el lugar y la fecha de nacimiento de cualquiera de sus padres. Tendrán que hacer lo mismo por sus dos padres en caso de que nacieran después del 2 de diciembre de 2004.
Estas tres categorías de personas surgen automáticamente debido a las enmiendas a la Ley de Ciudadanía, de 1955, llevadas a cabo en 1986 y 2003. Hasta entonces, cualquier persona nacida en India después del 26 de enero de 1950, adquirió la ciudadanía. Además de este criterio, la enmienda de 1986 estipuló que para adquirir la ciudadanía, una persona tenía que tener un padre o una madre que era ciudadana india en el momento del nacimiento del primero. Después de la enmienda de 2003, una persona se convirtió en ciudadana si en el momento de su nacimiento, ambos padres eran ciudadanos, o si solo uno fuera ciudadano, el otro no debería haber sido un inmigrante ilegal.
Dado que solo las personas nacidas en 1985 o antes podrían haber calificado para las listas electorales de 2003, un número masivo de personas en Bihar tendrá que presentar documentos para probar su ciudadanía. Una lectura de la lista de documentos que el ECI aceptará como evidencia de ciudadanía muestra a los sin tierra, las apuestas no matriculadas y diarias serán particularmente desfavorecidas. Es posible que no hayan sentido la necesidad de obtener y preservar sus propios certificados de nacimiento, y mucho menos los de sus padres. Olvida los subalternos, ¿los lectores de esta columna poseen documentos de ciudadanía de sus padres fallecidos?
Todos aquellos que presenten el formulario de enumeración, junto con los documentos requeridos, figurarán en el borrador de la lista electoral, que el Oficial de Registro Electoral (ERO) debe presentar en su oficina, y también publicar en el sitio web de ECI. Cualquiera puede presentar objeciones a la inclusión de personas en los rollos electorales.
Aquellos en contra de quienes se plantean las objeciones serán escuchados por el ERO, que también pueden instituir una investigación de suo moto sobre la ciudadanía de cualquier persona. La decisión de la ERO puede ser apelada contra el magistrado de distrito, cuyo veredicto, a su vez, puede ser cuestionado ante el director electoral. Es obligatorio que el ERO denuncie su sospecha sobre la ciudadanía de una persona a la “autoridad competente” descrita en la Ley de Ciudadanía.
El proceso de revisión electoral en Bihar presta elementos establecidos para preparar el NRC. Según las Reglas de Ciudadanía (Registro de ciudadanos y emisión de Tarjetas de Identidad Nacional), 2003, el Registro de Registro de Ciudadanía local analiza la información autodeclaratoria de las personas registradas en el Registro de Población, e informa a aquellos cuya ciudadanía se considera dudosa. Tienen derecho a ser escuchados por el registrador local. Los que aún están perjudicados pueden apelar al subdistrito o al registrador de Taluk.
Como en Bihar, para el NRC también, el borrador del Registro de Ciudadanos local se publica por invitar a objeciones del público. Aquellos con su ciudadanía desafiados tienen dos oportunidades para probar su buena fe, antes de que el registrador del distrito finalice el registro local de ciudadanos, sin los nombres de aquellos que fallaron la prueba de ciudadanía y la transfieren al Registro Nacional de Ciudadanos. La forma más simple para que las personas prueben su ciudadanía es presentar documentos que demuestren que ellos y sus padres nacieron en la India.
La creencia de que tales documentos no están poseídos por innumerables indios desencadenaron un poderoso movimiento en los meses posteriores a la notificación de julio de 2019 para llevar a cabo la actualización de NPR en 2020. Sin embargo, el ejercicio NPR fue abortado debido a la pandemia covid. El rechazo a gran escala de la ciudadanía y la privación de derechos de los que pertenecen a grupos subalternos fueron temidos como resultados antes de que el gobierno abandonara el ejercicio entrelazado de actualizar el NPR y preparar el NRC.
Ese miedo ahora probablemente agarrará a Bihar, particularmente aquellas áreas en las que los partidarios tradicionales de la oposición son numerosos, y luego el resto de la India, ya que la revisión basada en la ciudadanía de los rollos electorales se extenderá a todos los estados. Una temporada de pánico y descontento espera a los ciudadanos.
El escritor es periodista senior y autora de Bhima Koregaon: desafiante casta.
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