Malayalam Cinema continúa su carrera en la vanguardia del cine indio. Esta vez, a través de Victoria de Sivaranjini, un drama de cámara se encuentra casi por completo en una habitación individual: una sala de belleza para mujeres. La película ganó el Premio Fipresci a la Mejor Película de Malayalam debut en el Festival Internacional de Cine de Kerala, y Meenakshi Jayan, interpretando a Victoria, ganó el premio a la Mejor Actriz en la Sección de Talentos Asiáticos del Festival Internacional de Cine de Shanghai. La película es una de las películas feministas en Malayalam en los últimos años, incluidos Ullozhukku/Undercurrent, Kaathal – The Core, Feminist Fathima, The Great Indian Kitchen, Uyare, B 32 Muthal 44 Vare y Stand Up. Victoria fue producida por el esquema de empoderamiento de mujeres de la Corporación de Desarrollo del Fileno del Estado de Kerala (KSFDC), para producir películas de mujeres cineastas, que otros estados deben emular inmediatamente.
Victoria, una mujer joven, trabaja en una sala de belleza con un letrero: “Sin entrada para hombres”. Está atrapada con un gallo en su cuidado durante solo un día, por una mujer que va a trabajar cerca, ya que es sacrificada por la fiesta de San Jorge al día siguiente. El gallo queda en una esquina del salón, sus piernas atadas, mientras Victoria se esclaviza todo el día, realizando una variedad de servicios de belleza en una serie de mujeres, todo mientras ocultaba una tormenta dentro. Al descubrir su aventura con Prajeesh, un conductor de baja casta, autorickshaw de otra religión, su padre la ha golpeado. En el baño, llama a Prajeesh, rogándole que se fui con ella o la encuentre una habitación para quedarse la noche: no puede irse a casa, o sus padres la encerrarán y la casarán. Pero Prajeesh la descarta como demasiado dramática, y luego agrega que si no puede “ajustarse”, no vale la pena alienar a su familia.
La sala de belleza es un confesionario de mujeres, un refugio de los hombres. Serán atendidos, por una pequeña tarifa, un breve respiro de su trabajo esclavo invisible de toda la vida a sus familias y CCTV patriarcal 24×7. (Alerta de spoiler) Todo lo que ha estado escuchando sobre la vida matrimonial de los clientes lleva a un colapso y le da el coraje de cancelar la relación con su novio escaso. No vemos personajes masculinos en la película, excepto brevemente a su novio en la pantalla de video de un teléfono; y el gallo. La película termina con muchos gallos sacrificados y cocinados para la fiesta del festival. La propia vida de Victoria refleja la del gallo: el tiempo de desplazamiento, hasta que se sacrifica en el altar de un matrimonio y/o patriarcado arreglado, de cualquier manera una cadena perpetua. (Alerta de spoiler termina).
El director, escritor y editor debut, Sivaranjini, mantiene la película en el control firme. Ella nos distrae de la claustrofobia de una película de una sola habitación, al tener un thriller emocional en la relación de Victoria con Prajeesh, jugando por teléfono. La película es una bofetada frente a los hombres indios: las mujeres no pueden obtener ternura y cuidado de los hombres en sus vidas, incluso después de una vida de trabajo de esclavos libres; Tan resistentes y mal entrenados son los hombres indios, al amar a sus mujeres, de la manera que las mujeres quieren. Entonces, las mujeres pagan para conseguirlo en un salón, por una pequeña tarifa. Dos escenas elevan la película: el sueño surrealista de Victoria en Misty Woods, cuando su cuerpo tiene heridas por todas partes, como Stigmata. El otro es un grupo de colegialas, que cantan un coro de cappella, sobre estar atrapados por leyes, mientras esperan “cejas”, en camino a una competencia de canto.
Meenakshi Jayan captura maravillosamente la doble vida de las mujeres: aunque ardía internamente al aplastar la humillación, Victoria todavía sonríe, ya que ofrece un cuidado tierno a una variedad de mujeres, muchas de ellas extraños. Los personajes de conjunto también son buenos. La cinematografía de Anand Ravi, con largas tomas, es fluida e íntima. La edición es nítida, a los 85 minutos. Debajo de esa charla de cejas y pedicuras, Sivaranjini incluye un golpe. Definitivamente recomendado.
Meenakshi Shedde, curador de cine, ha estado trabajando con Toronto, Berlín y otros festivales en todo el mundo durante 30 años. Ha sido miembro del jurado del festival de cine de Cannes y votante internacional de Globes Golden Globes, y es periodista y crítico. Comuníquese con ella en meenakshi.shedde@mid-day.com
