Marc Raimondijun 28, 2025, 06:00 am y
CercaEl primer año de Marc Raimondi que cubre a los Falcons fue 2024, pero no fue su primer año en ESPN. Se unió a la compañía en 2019 y fue un reportero deportivo de combate superior. También cubrió la lucha profesional y escribió el libro “Di hola a los malos: cómo el nuevo orden mundial de Pro Wrestling cambió de América”, que fue publicado por Simon & Schuster en 2025. Raimondi también trabajó para el New York Post y Newsday, a partir de 2009, cubriendo deportes de secundaria y universidad, además de la NFL, NFL, MLB y NHL.
Jessie Bates III tuvo su casillero al lado de Michael Penix Jr. el año pasado en las instalaciones de Atlanta Falcons. La ex seguridad del Pro Bowl jugó contra Penix la mayor parte de la temporada pasada en la práctica con la defensa del primer equipo de los Falcons con el entonces mariscal de campo de Rookie y el segundo equipo.
Entonces, Bates obtuvo una vista de primera mano del progreso de Penix lejos del centro de atención. Kirk Cousins fue el abridor de Atlanta durante la mayor parte del año pasado. Ahora, Penix participará en ese papel de la Semana 1.
“Eso es QB1”, dijo Bates a principios de este mes en Minicamp. “Está actuando así, y estoy emocionado por este año”.
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Sin embargo, el elefante en la sala de mariscal de campo es que Cousins permanece en la lista. Cousins fue banca en la Semana 16 la temporada pasada después de un tramo con nueve intercepciones y solo un pase de touchdown en cinco juegos. Penix fue nombrado el titular “avanzando”, lo que aparentemente señaló que Cousins no era largo para Atlanta.
Pero, como lo han hecho regularmente en el mandato del gerente general de Terry Fontenot, los Falcons redujeron la norma. No liberaron a Cousins como se esperaba, prefiriendo aferrarse a él como respaldo en lugar de comer su salario 2025 garantizado de $ 27.5 millones y no obtener nada a cambio. El equipo incluso permitió que el bono de la lista de $ 10 millones de Cousins se activara para 2026.
Los Halcones aún podrían cambiar a los primos, quienes han dejado en claro que preferiría estar en otro lugar comenzando. A partir de ahora, parece que Cousins estará con el equipo que se dirige al campo de entrenamiento y potencialmente más allá.
Entonces, ¿qué significa eso para los Halcones, el papel de Penix como titular y primo? Abordemos algunas de las preguntas más apremiantes.
¿La presencia de Cousins será una distracción para Penix y/o el resto del equipo?
Nadie en la organización parece pensar que lo será, y si lo hacen, seguramente no lo dicen públicamente. El entrenador de los Falcons, Raheem Morris, abrió este tema durante el minicampamento, afirmando que Cousins es una buena persona y no tiene intención de dañar a Penix y su desarrollo.
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“Simplemente no es un tipo que ha estado tratando constantemente con el drama o (() ha traído drama sobre sí mismo”, dijo Morris sobre Cousins. “Obviamente, ha habido un drama. Siempre habrá un drama cuando hables de una posición de mariscal de campo. Pero quiero decir, todavía estás hablando de un individuo de alta calidad, un gran humano, alguien con quien estaba dispuesto a trabajar la primera vez, (igual que estoy) todavía dispuesto a trabajar (ahora) ahora, y siempre creo que estas cosas se resuelven a sí mismas”.
Esta será la primera temporada completa de Penix como titular. Los dolores de crecimiento son normales. ¿Qué pasa si los Falcons luchan fuera de la puerta? ¿Los fanáticos llamarán a los primos que se hagan cargo? ¿Podrían los tomadores de decisiones del equipo considerar que si sintieron que Cousins le dio al equipo una mejor oportunidad de ganar? Esta es una temporada de ascenso para Morris, Fontenot, el cuerpo técnico y la oficina principal. Atlanta no ha llegado a los playoffs ni ha tenido un récord ganador desde 2017.
¿Cómo se siente Penix acerca de los primos que todavía están en la lista?
Penix tiene confianza y equilibrio más allá de su nivel de experiencia. No parece probable que la presencia de primos lo sacudiera.
Penix dijo después de la temporada que cree que los Falcons tienen la mejor ofensiva de la liga. Penix ha sido dotado de un increíble talento del brazo, y no tiene miedo de presumirlo. Algunos de los lanzamientos que realizó en los últimos tres juegos de 2024 requirió agallas tanto como la habilidad, a saber, la cuarta y 11 semilla que lanzó a Kyle Pitts para un touchdown tardío que empató al juego contra los comandantes de Washington.
“Lo ha estado haciendo desde el año pasado en Scout Team, pero en el equipo de Scout, no tienes tanta presión sobre ti”, dijo Bates. “Pero para verlo ir con los 1 y solo verlo hacer las mismas cosas, siempre le pregunto (después de la práctica) como, ‘Oye, ¿me viste a verme allí o no?’ Y él dice: ‘Sí, te vi’. Entonces, él es solo el mejor profesional.
Además de su mentalidad de acero, Penix ha desarrollado una amistad con Cousins, que incluía a los dos viajando juntos al avión del equipo el año pasado para algunos juegos de ruta. Penix y Cousins viven en la misma calle en los suburbios de Atlanta.
“Siempre ha sido el mismo tipo desde el primer día”, dijo Penix sobre Cousins. “Siempre me dijo que desde que entré, él dijo: ‘Te respaldé’. Le dije que lo respalda.
Las expectativas para Michael Penix Jr. están en aumento ya que será QB1 desde el primer día en su segunda temporada. Imágenes Brett Davis-Imagn
¿Podrían los primos estar con los Halcones hasta 2025 y más allá?
Si se produce una oportunidad comercial que funciona para todas las partes, los Falcons seguramente apretarían el gatillo. Cousins tiene una cláusula sin comercio, por lo que tendría que despejar cualquier trato. Atlanta también quiere que un equipo asumiera una cantidad decente del dinero garantizado de Cousins esta temporada, digamos en algún lugar del estadio de $ 10 millones. Si se lo cambia, el equipo receptor sería responsable del bono de la lista de $ 10 millones en 2026.
Ahora, estas no son las disposiciones más fáciles para un posible acuerdo. Cousins ha dejado en claro que quiere ir a algún lado y comenzar. Entonces, es poco probable que le dé a la cabeza de Go en un intercambio donde terminaría sentado detrás de otro mariscal de campo. Ya está haciendo eso en Atlanta.
Los Falcons van a mantener sus líneas telefónicas abiertas y vigilar de cerca lo que está sucediendo en la liga. Los mariscales de campo se lesionan cada temporada; No hay forma de evitarlo. Cuando eso sucede, los primos podrían convertirse en un objetivo comercial solicitado. En este momento, el mercado no es tan caliente.
¿Qué tienen que decir Cousins sobre todo esto?
Todas las cosas correctas hasta ahora. Cousins pasó algún tiempo con el equipo temprano durante la primera fase del programa de temporada baja, pero no estuvo presente para las actividades organizadas del equipo (OTA) en mayo y junio. Cousins asistió al minicampamento obligatorio donde se dirigió a los medios locales por primera vez desde que fue banca en diciembre pasado.
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Cousins dijo que cualquier conversación sobre él queriendo salir de Atlanta fue mejor que se quedara en enero y febrero. Reconoció que le gustaría ser titular, pero también prometió apoyar a Penix como compañero de equipo mientras todavía está en la lista.
“(Penix) tiene todos los tangibles e intangibles que necesitas para tener éxito, y estoy aquí para apoyarlo como lo necesita, pero tampoco necesito estar en su oído tanto que estoy otro peso, otra voz”, dijo Cousins. “Solo quiero ser un apoyo como puedo y él sabe que obviamente estamos muy cerca del campo y en las reuniones. Tenemos excelentes conversaciones, y puedo aprender de él como él puede aprender de mí. Así es como siempre debería ser una buena sala de mariscal de campo”.
Cousins también explicó que no estaba tan saludable como creía que estaba en 2024, volviendo de un desgarrado Aquiles. Dijo que su enfoque estaba en fortalecer su tobillo, pero no trabajó lo suficiente en la movilidad, lo que le costó. También hubo un golpe en la Semana 10 que lesionó su brazo y hombro derecho. Cousins dijo que sentía que todavía podía ayudar al equipo a ganar a pesar de ser golpeado. Dijo que no necesitaba cirugías durante la temporada baja.
“Creo que todavía tengo un poco más por recorrer, pero muy alentado por el progreso que he logrado desde enero”, dijo Cousins. “Entonces, incluso trotar aquí hoy, muy alentado por lo que sentí en comparación con donde estaba incluso hace seis semanas, lanzando con los muchachos. Y creo que también hay más progreso por delante”.
