Sparkies puede ser la ocupación clave de la transición neta cero de Australia, pero eso no ha hecho que aterrizar sea un aprendizaje más fácil.
La escasez de entrenadores para módulos de aula y pocos incentivos para que los empleadores traigan reclutas frescas son obstáculos continuos para aspirantes a electricistas.
Pero hay un problema adicional, según el Secretario Nacional de la Unión de Trades Eléctricos, Michael Wright, y lo tiene particularmente animado últimamente: los largos retrasos y la incertidumbre que afectan a grandes proyectos de energía limpia y transmisión.
Los sindicatos generalmente no son tan vocales sobre los problemas que enfrentan los desarrolladores, pero Wright dice que los plazos de proyectos prolongados y variados están obstaculizando la gigantesca tarea de callación de la fuerza laboral en cuestión.
“Podemos hacer cosas que ayuden a los aprendices a superar, siempre y cuando haya trabajo para ellos”, le dice a AAP.
Los procesos de aprobación lenta que afectan al viento, la energía solar, las baterías y la transmisión a gran escala han sido bien documentados y las razones variadas, con atrasos e ineficiencias en las problemáticas leyes de protección de la naturaleza del gobierno federal entre los impedimentos.
Wright dice que el limbo de aprobación está agregando inseguridad a una oportunidad de empleo que ya estaba cargada de frontal a la fase de construcción inicial de la infraestructura eólica, solar y otra antes de que la demanda de trabajo comience a disminuir.
Hay más en la historia, como apoyar a los trabajadores que se mueven de un proyecto a otro a través de los derechos de licencia portátil y la protección de ingresos, pero establecer una cartera de trabajo firme es una de las prioridades de la Unión.
En riesgo hay menos empleadores que se enfrentan a aprendices y menos aprendices que se quedan con él, arriesgando el ritmo de la transición energética.
Involucrado “desde la potencia hecha al Power Point”, se necesitan 42,500 trabajadores eléctricos adicionales para 2030, según los estima de los empleos y habilidades que Australia, incluida la visión de fabricación limpia del gobierno federal.
Tom Emeleus de la Asociación Nacional de Electricas y Comunicaciones comparte preocupaciones de que el trabajo de infraestructura energética podría aumentar repentinamente, presionando una industria que lleva cuatro años capacitar a su gente.
“Donde aterrizará está sus electricistas actuales en los grandes proyectos una vez que funcionen y no podrá encontrar a una persona local para cambiar sobre su estufa de gas”, dijo el gerente general de capacitación y aprendizajes del organismo de la industria a AAP.
Hacer cumplir las cuotas de los aprendices en zonas de energía renovable y otros esfuerzos de infraestructura con la financiación y la participación del gobierno ayudaría a mantener a los aprendices que pasan de rango, dice.
Liam Reichman, un aprendiz de tercer año de Brisbane, no está particularmente preocupado por la naturaleza de auge y busto de los proyectos de construcción en los que trabajará, viéndolo como la norma histórica.
“Lo bueno de tener una licencia eléctrica es que puedes llevarla a cualquier parte”, dice.
Pero se sorprende por lo difícil que es clavar un aprendizaje dada los pronósticos de una demanda extremadamente alta de trabajo eléctrico en el futuro.
“Muchas compañías simplemente no quieren un niño de 18 años sin experiencia en construcción o en electricidad o algo así, así que sí, tiene sentido”, dice.
Se siente afortunado de haber conseguido un trabajo que sale decente, pero comenzar con bajas tasas de premios en su primer año fue difícil y habría tenido problemas si no hubiera estado viviendo con sus padres.
También se le ha ahorrado una larga espera para hacer la sección del aula de su calificación porque su empleador dirige su propia organización de capacitación registrada.
Pero no todos los aprendices tienen tanta suerte.
“Conozco a un aprendiz que esperó, como 18 meses antes de que pudiera hacer su primer bloque de tafe”, dice.
Emeleus dice que no hay escasez de personas interesadas en una carrera en trabajos eléctricos, pero no hay suficientes lugares de capacitación y maestros para atender el componente formal.
Los gobiernos han estado invirtiendo en TAFES, pero él es consciente de varias instalaciones públicas que se sientan vacías y se pregunta si los fondos podrían estar mejor dirigidos.
El arrendamiento de espacio subutilizado a proveedores no gubernamentales podría ser una forma de ayudar a aliviar los cuellos de botella de capacitación.
Traer a los trabajadores desde el extranjero es otra palanca que necesitaría ser tirada para abordar las necesidades futuras de la fuerza laboral, dice Emeleus, aunque las vías de migración podrían ser tan engorrosas y lentas como la capacitación desde cero.
Scott Dwyer, director de investigación del Instituto de Futuros Sostenibles de la Universidad de Tecnología de Sydney, espera una gran creación de empleo en todos los aspectos de la descarbonización, incluidos los minerales críticos y la economía circular.
“No solo estamos saliendo del carbón y entrando en la energía solar y el viento, en realidad se están creando nuevos trabajos aquí”, le dice a AAP.
La universidad ha realizado modelos futuros de la fuerza laboral en diferentes escenarios de transición de energía.
Un hallazgo clave es que las oportunidades creadas en el auge inicial de la construcción de renovables se alinean perfectamente con abundantes trabajos de mantenimiento continuo que se necesitarán para la red de infraestructura de automóviles eléctricos en las fases posteriores.
“Entonces, algunos de estos diferentes aspectos de la electrificación pueden ser complementarios”.
Pero el Dr. Dwyer dice que Net Zero Industries también competirá por los trabajadores en diferentes etapas de la transición y todos los involucrados necesitan planificar en consecuencia.
“Estamos en este punto donde tenemos estos objetivos netos de reducción de carbono cero y necesitamos esta rápida escala en la fuerza laboral de energía si vamos a la transición”.
