PARÍS (AP) – Francia ha luchado por patear su hábito de fumar. Un nuevo decreto de salud pública publicada el sábado tiene como objetivo cambiar eso.
En los próximos días, fumar se prohibirá en todos los parques franceses y lugares deportivos, en playas y paradas de autobús, en un perímetro alrededor de todas las escuelas y en cualquier lugar donde los niños puedan reunirse en público.
En un país donde el fumar ha sido glamoroso durante el cine y se ha entrelazado con la imagen nacional, las represiones del gobierno sobre el consumo de tabaco se han cumplido con la resistencia.
“En Francia, todavía tenemos esta mentalidad de decir, esta es una ley que restringe la libertad”, dijo Philippe Bergerot, presidente de la Liga Francesa contra el cáncer, a Associated Press.
El objetivo de la prohibición “promover lo que llamamos desnormalización. En la mente de las personas, fumar es normal”, dijo. “No estamos prohibiendo fumar; estamos prohibiendo fumar en ciertos lugares donde podría afectar la salud de las personas y … los jóvenes”.
Ha sido ilegal fumar en restaurantes, bares y edificios públicos desde una serie de prohibiciones en 2007 y 2008. Los impuestos cada vez más altos significan que un paquete ahora cuesta más de 12 euros ($ 14).
Sin embargo, más del 30% de los adultos franceses todavía fuman cigarrillos, la mayoría de ellos diariamente, una de las tarifas más altas en Europa y en todo el mundo. El ministerio de salud está particularmente preocupado de que el tabaco sea popular entre los jóvenes, citando estadísticas de salud pública que muestran que el 15% de los jóvenes de 17 años fuman. El comercio de cigarrillos del mercado negro es común.
Más de 200 personas en Francia mueren cada día de enfermedades relacionadas con el tabaco, dijo la ministra de Salud, Catherine Vautrin, en un comunicado el sábado. Eso agrega hasta unas 75,000 muertes por año.
En un parque de París a medida que avanzaba la prohibición, las vistas se mezclaron.
Natacha Uzan parisino dio la bienvenida al fumar en los restaurantes. Pero ella dijo: “Ahora afuera, en los parques, me parece un poco represivo”.
La prohibición más amplia es algo “bueno” para Anabelle Cermell, madre de un niño de 3 meses. “Me digo a mí mismo, oh, realmente no es ideal para él, pero no hay mucho que pueda hacer al respecto, o tendría que … no tomar el autobús, no ir a los parques”.
El gobierno dijo el mes pasado que la nueva prohibición entraría en vigencia el 1 de julio. El decreto oficial que presenta la prohibición se publicó el sábado, y una declaración de ministro de salud dijo que una orden gubernamental que especifica los perímetros establecidos por la prohibición se publicaría en los próximos días.
Los cigarrillos electrónicos están exentos de la nueva prohibición.
Otros países europeos han ido más lejos. Gran Bretaña y Suecia han apretado las regulaciones de fumar en espacios públicos. España está extendiendo su prohibición de fumar a las terrazas de café y restaurantes, que están exentos de la nueva prohibición de Francia.
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