Y Wetzeljun 27, 2025, 08:00 AM ET
Cerca
Dan Wetzel es un escritor senior centrado en informes de investigación, análisis de noticias y narración de historias.
El argumento más convincente en contra de expandir los torneos de baloncesto masculino y femenino de la NCAA de 68 equipos es bastante simple.
Casi nadie lo pide.
Celecciones del editor
1 relacionado
No hay una tierra de los fanáticos. No hay calificaciones masivas para los primeros cuatro juegos actuales (es decir, jugar) que sugieren la demanda del consumidor. No ha habido equipos legítimamente engañados de una oferta: tenían 30 juegos de temporada regular para presentar su caso. No hay una razón competitiva obvia para ello.
Fuera de unos pocos entrenadores y directores de atletismo, la mayoría de los cuales pueden ganar dinero de bonificación saludable para que sus equipos lleguen a la locura de March, no hay nadie hablando a favor de esto.
Y, sin embargo, como informó Pete Thamel de ESPN esta semana, la posible expansión a 76 escuelas permanece sobre la mesa con una “decisión … de venir en las próximas semanas”. Para hacer eco de tantos que atesoran el baloncesto universitario en general, y el torneo en particular … por favor no.
En todo caso, 68 son cuatro demasiados, lo que requiere juegos de juego torpes el martes y miércoles en Dayton, Ohio, antes de que comience el evento principal el jueves.
Mira, la gente inocente no morirá si hay más baloncesto cada marzo. Entonces, sí, hay problemas más apremiantes en el mundo. Aún así, ¿por qué meterse con la perfección deportiva? ¿Solo para aplacar algunos equipos más medianos y recoger algunos dólares más de la televisión?
Los cerdos engordan, los cerdos son sacrificados.
Durante décadas, la NCAA ha poseído algo especial, y casi imposible de alcanzar. Posee dos días completos en el calendario deportivo, el primer jueves y viernes del torneo de la NCAA.
Estas son feriados pseudo nacionales, completos con personas que se saltan el trabajo y la escuela mientras se sintonizan en la oficina o durante los almuerzos bien horarios. Produce una oleada de actividad y emoción que atrae a los fanáticos casuales que llenan ansiosamente entre paréntesis con equipos, incluidos muchos que nunca han visto.
Ese compromiso es lo que hace enojar a March y ha convertido este evento único estadounidense en una porción icónica de Americana que ha sobrevivido incluso cuando ha disminuido el interés general en el deporte.
Debe estar protegido a toda costa.
La decisión de expandirse de los 64 a 65 equipos perfectos en 2001 y luego 68 en 2011 fueron los pecados originales aquí. Comenzó como una respuesta a la división de la Conferencia Atlética Occidental en dos, creando Mountain West, y significaba comenzar el torneo antes del jueves. Podrías compararlo con los regalos de apertura en la víspera de Navidad, pero no tan agradable.
Afortunadamente para la NCAA, Estados Unidos ha ignorado principalmente los Juegos de Dobleulder el martes y miércoles (dos de ellos con 16 semillas jugando entre sí). El jueves ha mantenido su magia.
Sin embargo, al expandirse por ocho equipos más, el martes y el miércoles ahora presentarían seis juegos cada uno, probablemente estirando durante todo el día. El impacto potencial en el interés de los fanáticos o la confusión durante una semana diluida es peligroso.
Este hechizo se puede romper. La fórmula puede desmoronarse.
¿Para qué propósito? No hay uno bueno.
El baloncesto universitario de la División I ha crecido a lo largo de los años, con 355 equipos elegibles para el torneo el año pasado. Con solo el 19.1%, eso hace que sea difícil obtener una oferta.
Sin embargo, los números engañan. El crecimiento ha llegado casi exclusivamente porque las pequeñas ligas de un año han agregado miembros de la División II y III. Si bien los campeones de esas ligas obtienen una oferta automática, tiene un efecto cero en si un equipo de calidad capaz de una carrera gana una de las 37 ofertas en general.
En 2025, las llamadas Power 5 Leagues (ACC, Big East, Big Ten, Big 12 y Sec) obtuvieron 33 de esas 37 selecciones en general. La montaña oeste (3) y la costa oeste (1) se ganaron a los demás. No se está apretando ningún buen equipo. La conferencia del noreste podría expandirse a 30 equipos y seguir siendo una operación de una vez.
En cuanto a la oportunidad de “jugar” en el torneo, ya está disponible.
Cada conferencia tiene un torneo propio, y el ganador recibe una oferta automática para el gran baile. Prácticamente cada conferencia permite que todos sus equipos participen. Eso significa que un equipo como The Citadel, que fue de 5-25 en la temporada y 0-18 en la Conferencia Sur el año pasado, tuvo la oportunidad de ganar cuatro juegos de torneo de liga y entrar (y luego ganar seis o siete más y ser campeones nacionales coronados).
Si considera que los torneos de la conferencia son una ronda de juego propia, que es, el torneo de la NCAA ya es más fuerte de 300 equipos. Casi todos ya tienen una segunda oportunidad.
Ofrecer a ocho equipos más una tercera oportunidad desafía la lógica cuando el ritmo del torneo está tan arraigado en la conciencia deportiva estadounidense.
Se trata de dinero, aunque no tanto dinero en términos de ingresos de televisión adicionales como la mayoría cabría esperar. Los primeros cuatro juegos generalmente promedian solo de 2 millones a 3 millones de espectadores, sin otra competencia de torneo, y son relegados a TRUTV. No es como si los fanáticos estén pidiendo más. No es probable que se apiñe la ventana con múltiples juegos cree una ganancia inesperada.
No, se trata de bonos de rendimiento para ocho entrenadores más y ocho directores de atletismo más.
Si eres una de esas personas, entonces tal vez esto tenga sentido a corto plazo. Sin embargo, si retrocede, hay poco o nada que ganarse y tanto que se pierda.
Sesenta y ocho es más que suficiente.
