Si todavía está contando la cantidad de cualidades que ayudaron Temba Bavuma Reunir a sus tropas para un triunfo tan masivo como el Campeonato de Pruebas Mundiales de la ICC, te daré otra: estar cerca de las personas adecuadas.
Creo que tuvo muchas discusiones con nuestro capitán de rugby Siya Kolisi, a quien el mundo deportivo conoce como un capitán de Springboks altamente exitoso. Bajo Kolisi, Sudáfrica ganó las Copas Mundiales de Rugby consecutivas en 2019 en Japón y 2023 en Francia. He visto un poco de Bavuma y noté cómo llegó a un acuerdo con las presiones de ser un capitán negro de Sudáfrica. Existe la posibilidad de que Kolisi y Bavuma estén representados por la misma agencia, pero seguramente han compartido mucha información, y en algún momento, esos chats han demostrado ser fructíferos. Bavuma se ha transformado en un astuto líder de hombres. No hubo escasez de críticas por Bavuma, pero nunca subestime lo que un individuo puede hacer a su manera tranquila. Desarrolló la autoconfianza y se lo transmitió a su equipo.
El capitán de Sudáfrica, Temba Bavuma, posee la MACA del campeonato de prueba mundial de la CPI después de ganar la final del campeonato de prueba mundial en Lord`s, Londres, el 14 de junio de 2025. Pic/AFP
La autoconfianza tuvo un buen efecto en él. Comenzó a comportarse de manera diferente. Sus entrevistas se hicieron con mucha más confianza. El otro día me preguntaron cómo veo Bavuma desde que he sido el primer jugador de cricket no blanco en representar a Sudáfrica. Bueno, te diré lo que dije en mi libro, Man in the Middle, después de retirarse de Cricket, en 1994. Dije que estoy muy seguro del hecho de que Sudáfrica como nación históricamente, incluso durante los años del apartheid, tenía personas deportivas talentosas. No importaba qué grupo étnico representaba. Eran muy talentosos.
Cuando se trataba de Cricket específicamente, iba a haber un desafío para que el bateador africano negro fuera expuesto al cricket internacional: cuán rápido podemos producirlos, cuán buenos pueden ser. Eso siempre fue lo que vi en mi experiencia creciendo en los años del apartheid y luego después de la unificación. Estaba seguro de que íbamos a producir jugadores rápidos blancos de sudafricanos y negros sudafricanos como las Indias Occidentales porque nuestros muchachos son fuertes y provienen de una mentalidad de rugby. Y luego, produjimos bateadores. Viste el toque indio con Hashim Amla, el toque natural de Herschelle Gibbs, JP Duminy, Ashwell Prince y otros. La imagen que acabo de esbozar te dice que en la diversidad, hay fuerza. Siempre iba a ser importante cómo nutrimos eso deliberadamente.
Bavuma y su equipo han dado mucho a la fraternidad deportiva de la Nación Rainbow que celebrar. El entrenador en jefe Shukri Conrad creó un entorno en el que se hizo mucha unificación. El golpe maestro de Conrad era tener una conversación con Rassie Erasmus, entrenador de rugby de Sudáfrica, a principios de año durante la serie en casa contra Pakistán. Era como si la configuración del cricket estuviera absorbiendo cada parte de inspiración que pudieron encontrar para alcanzar su objetivo final. Los críticos dicen que las proteas tuvieron una ruta fácil, ya que habían vencido a equipos como las Indias Occidentales, Bangladesh, Sri Lanka y Pakistán, para entrar en la final contra los australianos en Lord’s. Pero no puedes culpar a Sudáfrica por que el ICC les entregue esas cartas y no olvidemos que jugaron muy bien en este ciclo de partidos de prueba. Los bloques de construcción resultaron ser una base muy fuerte y el equipo se hizo más fuerte.
Fue una final apasionante. Las condiciones aéreas en Inglaterra siempre iban a ayudar a los jugadores de bolos, pero no sé si fue la pelota de Dukes en ese lanzamiento o si fue el lanzamiento lo que contribuyó a la dominación de los jugadores de bolos. Catorce wickets cayeron el primer día. Incluso a los mejores bateadores del mundo no les habrían gustado el bateo en ese campo. Cualquier pelota tenía tu número. Y luego fue un caso de cuándo iba a cambiar el clima y quién sería la suerte de batear durante ese tiempo. Tuvimos la suerte de conseguir eso en las segundas entradas. La asociación de Aiden Markam y Wiaan Mulder fue crítica. Su posición de 70 me dio la confianza de que Sudáfrica solo necesitaba a dos bateadores para detectar su atención. Afortunadamente para nosotros, los dos bateadores más senior del equipo entraron y asumieron la responsabilidad. El bateo general de Sudáfrica me recordó a equipos anteriores que tenían a Graeme Smith, Jacques Kallis, Amla como revestimientos delanteros y cómo Gary Kirsten a menudo asumió la responsabilidad y realmente mostró el camino. Markam fue brillante durante todo el ciclo y, por supuesto, durante su siglo en la final.
La victoria del WTC nos proporcionó una plataforma para contemplar y apreciar. No hace mucho, la gente estaba en armas cuando enviamos un equipo de prueba de segunda cuerda a Nueva Zelanda, mientras que el torneo SA20 era el centro de enfoque. Aquellos a cargo de SA20, Cricket Sudáfrica, el director de cricket, el cuerpo técnico actual de los equipos nacionales, los jugadores … se dieron cuenta de que todos estamos juntos y tenemos que dirigir nuestra energía en la dirección correcta no solo por el bien del cricket en este país, sino por el cricket global y para el futuro de la democracia en este país.
Hay algo para que el cricket Sudáfrica aprenda en términos de aspectos descuidados como la estructura del cricket nacional de cuatro días. Hay muchas cosas que esta victoria puede afectar en su conjunto. Ha tardado 30 años en mostrar lo que tenemos. Ahora es lo que vamos a hacer en los próximos 30 años lo que importará. El camino por delante se trata de colaborar y asegurarse de que la cohesión se vuelva cada vez más fuerte. El mundo podría haber visto vislumbres de lo que Sudáfrica puede producir. No creo que lo hayan visto en su conjunto todavía.
El ex todo terreno de Spinning, Omar Henry, jugó para SA desde 1992 hasta 1993 y fue su principal selector.
