Con una floritura, se retira con mimes debajo de una capa invisible: “Esencialmente, eso es en lo que estoy viviendo ahora”.
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Ante esto, las dos mascotas de Ellis, curiosas o alarmadas por mi presencia, comienzan a chamonar con la regularidad y el volumen de una alarma de humo. Mientras se quita uno a su jaula abajo, obtengo el bajo de ‘The Honest Conman’, Nicholas J. Johnson.
Él también comenzó su carrera mágica cuando era un niño, actuando con un circo juvenil con sede en Canberra y siendo impulsado por sus padres a trabajar en las fiestas de cumpleaños de los niños hasta que tuvo la edad suficiente para obtener su licencia.
Ahora, Johnson está tan interesado en la neurociencia detrás de por qué nos engañamos, como en engañar a la gente. Se ha llevado a algunos ajetreos laterales intrigantes, incluso como consultor de la aplicación de la ley y las cadenas de supermercados sobre la detección y prevención de la estafa.
“Houdini era muy anti-Scam”, dice Ellis mientras regresa a la habitación. “La gente fingió ser medios y contactar a los muertos, justo después (Primera Guerra Mundial). Los espiritistas robaron sus trucos. Robaría a todas esas personas y comenzó una tradición”.
“A menudo haces que los magos hagan eso, exponiendo estafas, exponiendo psíquicos y promoviendo el escepticismo”, acuerda Johnson. “Pero el objetivo de un mago es, esencialmente, parecer un experto en una habilidad que no existe.
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“Un mago hace que la gente sienta que la magia es real, aunque saben que no es así. Si estás tratando de hacer que la gente crea que la magia es real, dejas de ser un mago y comienzas a ser un estafador”, dice.
“Se hace mucho esfuerzo para establecer una realidad compartida antes de parecer romper sus reglas, más fácil de ver con los adultos que los niños, aparentemente, y un desafío particular entre el público más joven que se han obsesionado con los videos mágicos en las redes sociales, sin verlo en vivo.
“Hay dos reacciones. Algunas audiencias que han visto mucha magia en Tiktok lo ven en vivo, y les explota”, dice Johnson. “La otra respuesta que obtienes es que no quieren sorprenderse. En sus cabezas, han reducido la magia a un rompecabezas y cuando los engañas en la vida real, no les gusta, porque eres un rompecabezas con una pieza que falta. No entienden que no debes descubrir cómo se hace”.
Es posible que Ellis tenga que agitar una varita para manejar el horario de eventos de los parachoques en el Festival de Magia. Los mejores magos de Melbourne actuarán junto con una línea de estrellas internacionales (incluido Tobias Dostal de Alemania, que “puede hacer que su teléfono desaparezca … mientras lo filmas con tu teléfono”, dice Ellis), así como galas de magia de primer plano y escenario, se muestran para todos los soportes de edad, conferencias y seminarios, y campeonato junior Junior donde ocho aspirantes a magos competirán por glory.
A pesar de todo eso, Ellis se dirigirá a Turin Mid-Festival para el Trienal World Championship of Magic. El australiano Josh Staley se unirá a 160 competidores que compiten por la corona internacional, y Ellis, quien ha juzgado la competencia tres veces, nunca deja de sorprenderse por el talento.
“Me encanta juzgarlo”, dice. “La gente piensa que no hay nada nuevo bajo el sol en la magia, todo es solo repeticiones. Pero cada mes veo algo que nunca he visto antes, un tipo de magia que no creía que fuera posible, y cuando descubres cómo funciona, estás como, ‘eso es realmente un pensamiento fuera de la caja'”.
El 18º Festival Anual de Magia de Melbourne se extiende del 7 al 19 de julio.
